До сих пор в ЦГАЛИ хранилось только три автографа И. И. Пущина. А теперь рукописное наследие ЦГАЛИ обогатится еще одним. Дату этого автографа определить нетрудно — 1843 год, так как в рукописном отделе Государственной библиотеки СССР имени В. И. Ленина сохранилось большое количество писем И. И. Пущина за 1843 год, отправленных из Туринска.
Вчитываюсь еще раз в каллиграфически отточенные строки письма. Переписываю в общую тетрадь его текст. И невольно думаю о стойкости и удивительной силе духа декабриста.
Пущин — один из самых близких лицейских друзей Пушкина. Ему поэт посвятил несколько задушевных стихотворных посланий.
И снова думаю о долголетней дружбе Пущина с Пушкиным (они познакомились в 1811 г.). С именем Пущина связаны такие поэтические шедевры поэта, как «К Пущину», «Воспоминания (К Пущину)», «Помнишь ли, мой брат по чаше...», «Надпись на стене больницы», «В альбом Пущину». В ряде других стихотворений Пушкина содержатся строфы, посвященные ему. К Пущину и его друзьям по несчастью обращены и знаменитое пушкинское послание «Во глубине сибирских руд...» и стихотворения «19 октября 1827» («Бог помочь вам, друзья мои...»), «И. И. Пущину» («Мой первый друг, мой друг бесценный!..»).
Обращаясь к другу, Пушкин сказал:
Мой первый друг, мой друг бесценный!
И я судьбу благословил,
Когда мой двор уединенный,
Печальным снегом занесенный,
Твой колокольчик огласил.
Молю святое провиденье:
Да голос мой душе твоей
Дарует то же утешенье,
Да озарит он заточенье
Лучом лицейских ясных дней!
«Отрадно отозвался во мне голос Пушкина! Преисполненный глубокой, живительной благодарности, я не мог обнять его, как он меня обнимал, когда я первый посетил его в изгнаньи», — вспоминал позднее Пущин.
В другом послании были такие задушевные слова:
Бог помочь вам, друзья мои,
И в бурях, и в житейском горе,
В краю чужом, в пустынном море,
И в мрачных пропастях земли!
Об этом послании Пущин позднее писал: «И в эту годовщину в кругу товарищей-друзей Пушкин вспомнил меня и Вильгельма, заживо погребенных, которых они недосчитывали на лицейской сходке».
Пущин бережно хранил подлинники и списки вольнолюбивых произведений Пушкина, Рылеева, Кюхельбекера и других поэтов. Свои «заветные сокровища», как называл Пущин собранные им реликвии, он не сжег после 14 декабря 1825 года, как это сделали в ожидании ареста многие участники восстания. Пущин сложил все рукописи и документы в портфель и надежно его спрятал. Рукописи его друзей вернулись к нему в 1857 году — после амнистии.
И. И. Пущин принадлежит к числу участников движения, которые, подобно П. Г. Каховскому, В. Ф. Раевскому, М. С. Лунину, И. Д. Якушкину, проявили себя во время допроса особенно стойко. За активное участие в мятеже Пущин был включен в группу «государственных преступников первого разряда» и осужден на «смертную казнь отсечением головы». Вскоре смертная казнь была заменена ссылкой на вечные каторжные работы. Позднее срок каторжных работ определили в двадцать лет с последующим поселением в Сибири.