Николай Львович подтвердил получение письма, о котором говорили братья-близнецы. Он попросил передать братьям, что, как это известно и Абэку Аденцу, «Октябриду» нечего бояться торпедирования.
Каждая торпеда, которая будет выпушена в «Октябрид», принесет гибель именно тому, кто ее выпустит.
«Помимо этого, - закончил свое сообщение Аспинедов, - должен указать, что предположение мистера Полло и мистера Зунда о том, что подводные лодки противника располагают атомными торпедами, лишено всякого основания.
Передайте им, что на курсах психологической разведки поджигатели войны нередко прибегают к блефу, однако попытка запугать и нас этим средством слишком наивна и обречена на провал…»
Беседа была закончена.
Октябридцы пришли к заключению, что следует дать возможность мистеру Полло и мистеру Зунду проявить свою инициативу. Одновременно с этим решено было выслать два атомобота против двух подводных лодок противника, которые фактически конвоировали третью подлодку, - ту самую, на которой находились пленники.
Подводный город замедлил ход. Два атомобота выскользнули через раздвинувшиеся щиты брони «Октябрида» и взяли курс на колонну противника, сообразуясь с указаниями главного штаба.
Все, что происходило на океане, находило полное отражение на радиолокационном экране подводного города.
На необъятные просторы океана спускалась тропическая ночь.
Затаив дыхание, октябридцы следили на экране за тем, как подводная лодка с эмблемой «Акула» внезапно выскользнула из кильватера конвойных подлодок врага и как она вскоре после этого, круто развернувшись, взяла курс на «Октябрид».
По-видимому, конвойные подлодки обнаружили внезапное исчезновение «Акулы» и, в свою очередь, описав поворот, бросились преследовать ее, уже не считаясь ни с какой опасностью.
«Алло, внимание, говорит «Октябрид»! Вас преследуют, вас преследуют! Постарайтесь не вступать в бой, Абэк Давидович, пока не подоспеют наши атомоботы!» - прозвучало распоряжение Аспинедова.
Октябридцы видели, как убегавшая от преследователей «Акула» погрузилась в воды океана, но и атомоботы были уже недалеко.
Очевидно, с подлодок противника заметили советские атомоботы, которые летели сквозь ночь и мрак, словно два стремительных метеора.
Описав дугу, вражеские подлодки обратились в бегство.
- Наши спасены! - воскликнул Аспинедов.
- Да, они отказались от мысли преследовать «Акулу», - не отрывая глаз от экрана, подтвердил Дерягин.
Атомоботам был послан приказ оставить преследование и, конвоируя «Акулу», вернуться на «Октябрид», который взял курс на остров «Умирающего лебедя».