— Но вы ведь знаете, что это не так?
— Предлагаешь просвещать их? Тогда меня возненавидят.
— Возненавидят? Почему? Ведь, если они не нашли себя в магическом мире, то смогут устроиться в обычном…
— Девочка, у всех людей здесь, осталась только одна уверенность, что они лучше маглов. Пусть они слабы, пусть не смогли устроиться, пусть прозябают в нищете, но они маги. Не маглы. И они возненавидят каждого, кто попытается раскрыть им глаза на реальный мир.
— Но это же… это же неправильно… — Девочка пришибленно оглядывалась вокруг.
— Мы пришли. — Шарх подошёл к калитке, встроенной в стену между двумя домами, раскрыл её и придержал, приглашая Гермиону зайти. Закрыл дверь за ней и повёл по узкому проходу, который вывел их на небольшой дворик.
Девочка огляделась… Действительно небольшой, куда вели три двери из рядом стоящих домов, причём выход на улицу был только один – откуда они сейчас пришли. Чуть в стороне стоял деревянный сарай, с проёмом вместо дверей, откуда чувствительный нос девочки уловил ароматы ингредиентов.
Рядом, под навесом, на верёвке сушились какие-то травы. Гермиона шагнула вперёд, чтобы разглядеть их, но тут доска под её ногой подломилась, и она едва не упала – лежащие от грязи доски уже давно нуждались в замене.
— Шарх? — из окна одного дома выглянула какая-то женщина. — Ты сегодня рано. Купил, что я просила?
— Конечно, Лизет. — Шарх вытащил из-под плаща небольшую сумку и потряс ею.
— Идиот, — беззлобно ругнулась на него женщина. — Кто же трясёт корни афры? Сейчас спущусь.
Женщина и правда спустилась почти моментально, забрала сумку, внимательно осмотрела несколько корешков, довольно кивнула и только после этого обратила внимания на гостью.
— А это кто? Эй, я надеюсь, ты не опустился до?..
— Успокойся, Лизет, — под напором женщины Шарх даже руки поднял. — Зашла на свою голову в Лютный, пришлось выручать.
Женщина одарила Шарха очень подозрительным взглядом.
— Выручил – хорошо, но сюда за каким боггартом её поволок?
— Да вот… — Шарх смущённо поскрёб затылок. — Взялась меня тут жизни учить… пигалица. Считает, что лучше её знает. Решил показать…
— Как был дураком, так и остался, — вздохнула женщина. — Я думала и правда за ум взялся. Так обрадовалась, когда из охотников ушёл.
— Тётя, да честно я ничего плохого не замышляю. Действительно решил показать девочке реальную жизнь.
— Ну смотри у меня. — Женщина повернулась к гостье. — Ну-с, кто тут у нас?
— Эм… — девочка стушевалась. — Гермиона Грейнджер… Очень приятно.
— Так… Фамилии такой не знаю, значит не из известных семей… судя по тому, что тебя занесло в Лютный, предположила бы, что ты из маглорожденных, но вроде по возрасту не подходишь, рано тебе ещё в Хогвартс.