— Теперь заклинание растворилось и стало частью тебя. Действие продолжится до рассвета, — сообщила Терриан. — Если к тому времени у тебя не получится найти подходящего игрока, вернись сюда, и мы снабдим тебя заклинанием на следующую ночь.
Брианна надеялась управиться гораздо быстрее.
— Ладно. Скоро так или иначе увидимся.
Она вышла из пещеры и почти тут же увидела несколько слонявшихся поблизости зомби. Возможно, они знали о её присутствии внутри пещеры и специально ожидали выхода, чтобы сграбастать.
Занервничав, девушка направилась вниз по тропинке — по направлению к зомби. Если бы они подали даже малейший намёк на то, что видят её, она бы бросилась назад в пещеру со всех ног.
Но зомби о присутствии Брианны среди них не подозревали. Они патрулировали территорию, еле волоча ноги и оставляя позади себя тошнотворные следы. Фу!
Она рассчитала маршрут так, чтобы проскочить между двумя из них, пока те временно расходились в противоположные стороны перекрёстка. И проскочила без сучка, без задоринки. Зомби ничего не заметили.
Затем она погрузилась в размышления. Вдруг сработало не заклинание, а её собственная удача? Лучше проверить.
Нервно облизнув губы, девушка повернула назад. Теперь зомби снова приближались друг к другу. Их маршрут был отмечен щедрыми порциями плоти в разной степени разложения. Они и впрямь охраняли территорию.
Брианна подошла поближе.
— Эй, вы, гниль! — позвала она.
Ответа не последовало. Зомби протащились мимо неё и друг друга, бессмысленно глядя вдаль. Она вышла прямо в центр перекрёстка и остановилась в ожидании их возвращения. Девушку трясло от ужаса, но она заставляла себя стоять. Она просто обязана была проверить.
Стражники развернулись и медленно поволокли ноги обратно. Их лица напоминали отвратительные лики смерти. Чудом могло считаться уже одно то, что при этом они ещё не лишились зрения. Как вообще можно было видеть этими гниющими белёсыми мячами в опарышах?
— Эй, червоточина, — окликнула она одного. — Ты меня видишь?
Зомби проигнорировал её, продолжая молча идти, куда шёл. Брианна сообразила, что, если не уберётся с его дороги вовремя, они неизбежно столкнутся. Она отскочила за миг до столкновения. Зомби прошли мимо.
— Ты ш-што-ньбуть видел, Сеймур Кость? — поинтересовался один у другого.
— Ниш-шво, Рик Р. Мортис, — отозвался другой.
Удовлетворённая Брианна отправилась по своим делам. Теперь… кто станет подходящей компанией Конопушке для раскладывания пасьянсов? Проблема заключалась в том, что в Ксанфе понятия не имели о карточных играх. Но, разумеется, много кто зевал от скуки, не зная, чем бы заняться, а пасьянсы были отличным времяпрепровождением.