– С-спи…
– Интересная форма работы. Может, мне еще и заплатят за то, что я тут дрыхнуть буду?
– З-саплачу я…
А вот это стало уже интересно. Сон как рукой сняло:
– Чем?
Тень некоторое время колыхалась, словно дымок от свечки на сквозняке. Потом придвинулась ближе:
– С-службой.
– Ну… коли так, – в мозгу заворочались мысли, постепенно просыпаясь, – коли так, то, будь другом, отыщи мою жену и скажи, что я… ну, в общем, у нее опять есть шансы стать вдовой. Она поймет.
– К-хто ж-шена? Как з-совут?
– Смерть ее зовут. Моя жена – Смерть. Та самая. Единственная и неповторимая.
Тень качнулась из стороны в сторону с такой амплитудой, которую живой человек повторить просто не в состоянии. Потом ее «повело» вокруг своей оси, наконец, несколько раз дернуло, словно в судорогах. Да, догадывался, что имя моей супруги у некоторых вызывает панику, но чтобы настолько… Видимо, у этой тени со Смертью в прошлом были натянутые отношения.
– Что встал? Выполнить и доложить!
– С-слушаю. А ты – с-спи!
Тень дернулась в мою сторону – словно сгусток мрака отделился от основного «пятна» – и голова тут же упала на подушку из соломы.
Не помню, сколько точно прошло времени. Минута или десять – но пробудился я от скрежета ключа в замке. Резко сел, испытывая двойственные чувства. С одной стороны, спать хочется просто зверски – голова болит, тело как деревянное, мыслей нет вообще. А с другой – чем скорее мое дело сдвинется с мертвой точки, тем быстрее узнаю, что происходит.
– Что происходит? – были мои первые слова.
– Нет, это вы мне скажите, что происходит? – парировал пра Михарь, переступив порог. – Что, бесы меня задери, тут творится?
– Я…мы тут спим…спали, пока не разбудили!
– Спал он! Сном младенца, – скривился инквизитор. – Дрыхнул самым бессовестным образом, наплевав на то, что творится в округе!
– Но-но! – я сел прямее.
– Он еще и возмущается, – несколько наигранно возмутился пра. – Он ни о чем не догадывается! У него память отшибло! Только вот когда? С лошади не падал, по голове не получал… Может быть, он с рождения такой, на всю голову ушибленный?
– Эй, я вас не оскорблял! Что происходит?
– Это я у вас должен спросить – что!
Кажется, допрос пошел по второму кругу.
– Я ничего не понимаю.
– Да все вы понимаете, некромант-недоучка, – скривился инквизитор. – Только вряд ли отдаете себе отчет в своих действиях. Ну, ладно бы вчерашний выпускник, первый день на рабочем месте, и от волнения перепутал заклинания. Такое случается. Но чтобы человек с вашим опытом работы…Да еще предположительно сам супруг Смерти…