Когда весь смысл мелькнувшей в голове фразы дошел до сознания, меня пробило на нервный смех, так что последние сажени до кладбища пришлось одолевать, давясь от хохота. Но смех оборвался, когда я заметил запертые ворота. Причем запертые изнутри.
С разбегу налетев, ударился всем телом, замолотил кулаками:
– Отворяйте, мать вашу!
Внутри зашебуршались, зашаркали ногами по земле, и чей-то голос с опаской вопросил:
– Кто там?
– Свои.
– Какие-такие «свои»?
– Такие! Я некромант при исполнении. Не мешайте работать! – бросил взгляд через плечо. Мертвяки уже были близко.
– А мы разве мешаем? – донеслось изнутри. – Работайте себе спокойно…
– Да мне внутрь надо! Мне ж мертвяков в могилы загонять! Отворяйте, пока я добрый! – заколотил в створки руками и ногами.
– Все вы так говорите! А потом…
Ну, держитесь у меня! Спорить дальше с перепуганными настолько, что отказались адекватно оценивать ситуацию, монахами-«смертниками» – а кто еще мог затвориться на кладбище изнутри? – не хотелось. Если выживу, устрою им веселую жизнь. Они должны первыми встать на борьбу с мертвяками, так нет же – позволили им уйти, а сами заперлись, чтобы переждать опасность.
– Девчонку хоть впустите! – грохнул кулаком в последний раз. – Она ни в чем не виновата!
Та цеплялась за меня изо всех сил, явно решив, что я – самое безобидное существо в мире, и только помотала головой, когда я попытался оторвать ее от себя. Ну, мешала она мне, что поделаешь! Не смогу я защищать еще и ее! Мне бы самому…
На счастье, что-то человеческое все же шевельнулось в душах монахов. Воротина приотворилась ровно настолько, чтобы протиснуться бочком и втянув живот, одному человеку. Девчонка заверещала, как раненый заяц, отказываясь покидать опасную зону, и пришлось поступить с нею также, как пра Михарь поступил со мной – взять за шкирку, как кошку, и швырнуть в щель.
Ворота захлопнулись, и я едва успел отдернуть руку, разворачиваясь и оценивая обстановку.
А опасность действительно была, и серьезная. Мертвяки были уже так близко, что счет шел на секунды. А у меня при себе, как назло, ничего, кроме…
Кроме меня самого.
Вот он и настал, тот самый крайний случай, про который любят разглагольствовать профессора на экзаменах, когда ловят студентов со шпаргалками. Дескать, а упырей и беспокойников вы нейтрализовывать тоже будете, сверяясь с записями? Мол, постойте минуточку, господин упырь, я нужную страницу в справочнике отыщу и… Ведь нежить ждать не станет. И ситуация может сложиться любая – как у меня сейчас. Ни оружия, ни амулетов, ни справочников – только знания и сила. И твердое желание выжить и надавать кое-кому по шее.