— Нет, — может, было бы милосерднее соврать, но нельзя допускать невежества, иначе каждого поцарапанного двергусом человека начнут отправлять на костер. — Их когти и зубы только парализуют жертву и лишают сознания. Затем они относят людей Собирателям, а в животах этих тварей уже рождаются новые двергусы.
Глаза парня в ужасе округлились, он резко отвернулся и больше не проронил ни слова. До тех пор, пока возле Сосновки нас не ослепили фары встречной машины. Я не сразу распознал в ней знакомый «Патриот».
Опустив водительское стекло, поравнялся с внедорожником. Валера, Коля и Степаныч удивленно уставились на меня. Сидевший на заднем сидении Сеня смотрел волком.
— А где Игорь? — заметив сына, прошептал Валерий.
— Возвращаемся на базу, — устало проговорил я. — Там и поговорим.
Еще утром Арсений приказал расчистить двор одного из неиспользуемых нами участков, чтобы было где парковать грузовик. На второй же мы не рассчитывали. Поэтому я просто оставил машину возле забора и захлопнул дверь.
— Саша! Слава богу, ты жив! — издали услышавшие звук мотора соклановцы встречали нас на улице. Мама крепко обняла меня, а затем испуганно выдала: — Ой, ты весь в крови…
— Это не моя, — отмахнулся я. — Посмотри лучше Васю, возможно, у него ушибы.
— А где Игорь? — прошептала Нина.
— И Юра? — Галя недоумевающе глядела на «Урал».
— Погибли в бою, — тихо проговорил я. — Чтобы обезопасить клан от возможного заражения, мы предали тела огню.
— Что?!! — закричала Нина. Ее колени подкосились, и она упала. — Почему… Игорь… ИГОРЬ!!! — вскочив на ноги, она бросилась ко мне, замахнулась и…
— Стой! — Саманта перехватила руку женщины. Тут же подоспели Галя, мама, Настя и Юля и оттащили Нину в сторону.
— Почему ты не защитил его?! — стенала она, злобно глядя на меня. — Почему ты решил взять с собой моих сыновей?!! — досталось и вышедшему из «Патриота» Арсению.
— Хватит! — Роберт повысил голос, выйдя вперед. — Мы должны радоваться, что кто-то из них вообще смог вернуться домой! Они рисковали своими жизнями не ради того, чтобы слушать упреки! Они смогли привезти два грузовика, полных оружия, припасов, топлива! Все ради клана!
— Тебе легко говорить! — гневно выплюнула Нина, все еще трепыхаясь в руках сразу четырех женщин. — Твои дети живы!
— Довольно, малая! — рявкнул Степаныч. — Не позорь… павших, — голос деда дрогнул. Он заковылял к среднему внуку и хлопнул того по плечу. — Подумай о тех, кто жив, — старик с жаром обнял Васю и заплакал.
Ко мне подошел Роберт и негромко проговорил:
— Тебе лучше отдохнуть. На ногах едва стоишь. Не переживай, я обо всем позабочусь.