— Саш, ну что?.. — вновь повторила мама.
— Тс-с, — приставив палец к губам, я прислушался.
— Кто-то едет! — обрадованно воскликнула Настя.
— И рычит… — медленно добавил я, повернувшись на звук.
Шум стремительно приближался, и спустя несколько секунд из-за угла дома на всех парах вылетела черная «Тундра». Не успел я облегченно выдохнуть, как заметил трех люмпусов, по-собачьи скачущих за ней.
— Оставайтесь на месте! Машина остановится — быстро прыгайте на заднее сидение! — крикнул я, бросившись навстречу пикапу.
— А ты? — донесся до меня встревоженный голос матери.
— Не спорь! — даже не взглянув на нее, бросил я, целясь в голову самому быстроногому волкодлаку.
Треск автоматной серии спугнул с ветки синицу, недоумевающую, отчего в кормушке снова нет сала.
Напуганная выстрелами, вновь закричала Арина. Под ее визг я без устали жал на курок, даже с двадцати метров различая голубоватые всполохи энергетического щита.
Рожок непозволительно быстро опустел. К этому времени «Тундра» уже замедляла ход, свистя шипами.
— Живо садитесь! — через опущенное стекло крикнул Арсений. Взгляд телепата намертво прилип ко второму из люмпусов. Неожиданно для себя монстр перестал перебирать лапами и по инерции покатился вперед. Бежавший за ним волкодлак отпрыгнул в сторону, в последний момент избежав столкновения.
Все происходило так быстро, что размышлять и просчитывать ходы не представлялось возможным. По большей части действовал на инстинктах. Понимая, что подствольник почти в упор не вариант — сами получим, и машина пострадает, я уповал только на трансформацию материи. Еще по пути домой думал о том, что, в отличие от других, я почему-то не зациклен на определенном материале и не ограничен в конечных результатах. Мне уже довелось изменять стекло, гранату (состоящую из множества компонентов) и даже артефакт. Почему не попробовать подчинить воду?
Ощутив уже ставшее привычным тепло в правой руке, я отбросил калаш и с размаху влепил ладонью в десятисантиметровый слой снега у ног. В голове уже имелось представление, что хочу получить. Под снежным покровом будто проползла змея, устремившись к трем люмпусам. Настигнув жертву, она выскочила из укрытия, точно гидра, ощетинившись десятком голов.
— Хр-р-р… — прохрипел тот волкодлак, в которого я спустил целую очередь. Белоснежное копье пробило насквозь его мохнатую грудь. Инопланетянин умер мгновенно, и его мертвое тело медленно поползло вниз, все сильнее насаживаясь на ледяную пику.
Двух других спасли полные щиты. Белоснежные змеи уперлись в непробиваемую преграду. Но не растерялись, силками сжав люмпусов и лишив их возможности сдвинуться с места.