Болючий пинок по голени сработал не хуже холодного душа. Почувствовал на себе изумленные взгляды соклановцев. Быстро осмотрелся — ничего не сломал, никого не прибил. Вот только кулаки добела сжимаю да зубами скрежещу.
— Все в порядке? — осведомился Роберт.
Я протяжно выдохнул и кивнул:
— Да. Вполне.
— Тогда я хотел бы искренне поздравить Арсения, — проговорил он, — и…
— А теперь вы постойте! — громко выкрикнула Настя, поднимаясь на ноги. — Я тоже хочу переголосовать! И голосую за Сашку! Так-то!
Она демонстративно рухнула на место, скрестив руки на пышной груди.
На лице Сени стремительно промелькнуло изумление. А через мгновенье я почувствовал его волю в Федоре.
— Насть, ты чего? — танк схватил девушку за предплечье. — Мы ведь обсуждали…
— И что? — с вызовом бросила она. — Прости, малыш, но любовь — это любовь. А политика — это политика.
Я опешил. Совершенно не ожидал от нее такого умозаключения. Правда, следующая же фраза успокоила меня:
— Сашка мой друг. Не хочу, чтобы он расстраивался. И вообще, я голосовала за Сеню, потому что думала, что Сашка все равно выиграет!
— Но голосование завершено! — выпалил Костя. — Ты не можешь…
— Может! — рявкнула на бывшего парня Саманта и обратилась к телепату. — У вас ничья! — повернулась ко мне. — Может, стоит закончить и огласить окончательные результаты? — девушка обворожительно улыбнулась.
Пока соклановцы настороженно переглядывались, мы с Сеней не сводили глаз друг с друга. Наконец он едва заметно усмехнулся, подался вперед, чтобы встать…
Но я вскочил быстрее, привлекая внимание остальных, и первым взял слово:
— Я согласен. Пожалуй, в текущих условиях это лучшее решение для клана. Так один из нас всегда будет на базе, пока другой в экспедиции, верно?
— Верно, — согласился Сеня, оторвавшись от стула. — Раз никто не желает больше менять свое мнение, предлагаю закончить голосование.
— Ну а я хочу озвучить первое решение в своей новой роли, — спокойно проговорил я.
Пока присутствующие удивленно смотрели на меня, продолжил:
— Отныне выезды каждый день, кроме воскресенья. Федор — постоянный участник. Мы с Арсением чередуемся. Наша первостепенная задача — продолжить поиски Лагеря Эвакуации, но не менее важная — стать сильнее, — взяв небольшую паузу, я заглянул в глаза ошалевшему танку и нахмурившемуся телепату. — Вы понимаете, что это значит? Нам нужно выискивать небольшие группы двергусов, может быть, люмпусов и истреблять их, повышая уровень синхронизации.
— Вы не можете так рисковать! — выкрикнула Настя, едва я замолчал. — Что за вздор — выискивать монстров?!