— Как тебя зовут? — наконец, спросил он.
— Кейт, — ответила я.
Маркус медленно кивнул, его глаза смотрели внимательно.
— Кейт, — повторил он, как будто пробовал мое имя. — Я наблюдал за тобой, знаешь ли.
Я покраснела и с удивлением уставилась на него.
— В самом деле?
Его губы дрогнули.
— Удивлена?
— Да.
— Да ладно тебе! Ты отвернулась, но я готов поклясться, что ты заметила это.
Я покачала головой, борясь с тем, чтобы отвести от него глаза.
— Не заметила.
Маркус криво усмехнулся.
— Ну, теперь знаешь. Я наблюдал за тобой с той самой секунды, как ты пришла сюда. И все оставшееся время я смотрел, как ты расхаживаешь вокруг кампуса в своей крошечной мини-юбке, с этими длинными светлыми волосами, и ведь в отличие от других девчонок это, черт возьми, натуральный цвет.
Я не отвечала некоторое время. Затаив дыхание, я ощущала необъяснимое удовольствие, проходящее сквозь меня оттого, что я не осталась незамеченной, как мне казалось.
— Я Маркус, — тихо сказал он, его глаза изучали мое лицо.
Я кивнула.
— Знаю.
Его брови взлетели в немом удивлении.
— Ты знаешь?
— Да.
Казалось, он выглядел слегка довольным, может быть, по той же причине, что и я.
— Сколько тебе лет?
— Девятнадцать.
— Ты не из этой части города, так ведь?
— Нет, я из северной части.
Он не выглядел удивленным.
— Около Нью-Рейвен Сквер?
— Да.
— Хорошо. Все еще живешь со своей семьей?
Я покачала головой.
— Нет, я живу отдельно.
— Сбежала от оков.
Я засмеялась.
— В какой-то степени, но они все еще присматривают за мной, — в частности мой отец, который значительно преуспел в отпугивании каждого парня, с которым я когда-либо общалась.
— Значит, они заботятся о тебе, — мягко сказал Маркус.
Я осторожно кивнула.
— Да.
Он задумчиво облизнул нижнюю губу и вновь посмотрел на дом.
— Так что же ты здесь делаешь, Кейт? Ты явно не из этого круга, и я могу разглядеть твоих друзей за милю отсюда. Вы, девочки, ищите здесь острых ощущений?
Я ответила не сразу. Мои щеки покраснели еще больше. Посмотрев в сторону дома, я снова увидела Софи. Мы с ней пришли вдвоем, но я поняла, почему он говорил о еще нескольких девушках. Одетые подобно мне, они, возможно, были немного старше. Но судя по тому, как эти девушки вешались на плохих парней, было ясно, что они искали то же, что и все мы.
— Да, — призналась я, вновь взглянув на него. — Это так.
Его губы изогнулись в ленивой улыбке, а великолепные глаза поглотили меня, и это произвело головокружительный эффект.
— Ты пришла ко мне ради этих ощущений, Кейт?
Каждый сантиметр меня горел. Я чувствовала себя балансирующей на краю пропасти и пытающейся преодолеть свой страх перед неизведанным.