Витька сидел и внимательно читал потёртую книгу.
— "Введение в магию для начинающих" — прочитал я. — Здорово, Витёк. Когда это ты этим увлёкся?
— Да уж месяца три как — отозвался он, не отрываясь от книги.
— И как успехи?
Витька досадливо вздохнул.
— Так себе. Только зажигать огонь и могу, даже гасить не получается.
Он заложил книгу и отложил её в сторону.
— Так… Это ещё кто? — поинтересовался он, глянув на Митьку.
— Знакомьтесь: Митька, это Витька, Витька, это Митька — улыбнулся я. — Митька недавно влился в наши немногочисленные ряды — посвящённых, я имею в виду — а поскольку у меня всё равно слёт на Перекрёстке, я решил ему показать нашу метрополию. Кстати, Митька — кольщик, так что тебе, если будешь продолжать это дело — я кивнул в сторону книжки — могут пригодиться его услуги. Тем более, что он и травки эльфийские выращивает.
— Что, правда? — удивился Витька. Я кивнул. — Круто! Дай пять, уважаю!
Он протянул руку, и Митька её пожал. Я продолжил представление для другой стороны.
— Витёк — один из первых посвящённых. Немножко программист-сисадмин, немножко техник-администратор, немножко — я с улыбкой кивнул в сторону книжки — волшебник, а вообще — диспетчер нашего пункта КП, то бишь Контроля Перемещений. Таможня, паспортный стол и виза в одном лице. Главное лицо, которое должен знать любой посвящённый-абориген. Да, чуть не забыл! Если понадобится какой-то товар из-за грани, или, например, захочешь подключить телевизор к каналам Перекрёстка — это тоже проще всего организовать через него.
Витька довольно разулыбался, но тут я его припечатал:
— Правда, без постоянных тормошений, товар, заказанный через него к концу этой недели, прибудет в лучшем случае через полгода. Да и памятью этот представитель человечества не отличается… Где моя энциклопедия?
— Где-то дня через два будет… — заюлил он.
— "Через два дня" было неделю назад — язвительно напомнил я. — Хорошо, раз так…
Я шагнул вперёд и подобрал его книжку. Полистал…
— Так, где тут у нас раздел "проклятия"?.. Ага, вот, то что надо: проклятье прыщей, соплей и метеоризма.
Витька побледнел.
— Вообще-то это нападение на должностное лицо при исполнении… — выдавил он.
— Угу — согласился я. — Можно и так назвать. А то, что ты сделал, называется "нарушение сделки". Как ты думаешь, что твоему начальству важнее?