- Поверю на слово... А теперь подожди минутку, я упокою одно убожество. – Дем даже не встал, а просто направил руку на вампира... в следующий миг он щелкнул пальцами.
Он применил кое-что, полученное от Ильяра. Тени вокруг калеки приняли хищные очертания диковинных монстров... и разорвали жертву, заживо сжирая вампира.
Ната, даже не смотревшая на расправу, подняла голову к звездному небу. Помолчала.
- Ну вот, ты грустишь... – Вздохнул Демиан, прижимая девушку к себе.
- Ничего подобного!
- М-да?
- Просто, – Ната улыбнулась. – Я не хочу, чтобы тебя или Деми вовлекли в игру.
- Почему?
- Игра... Она... Ничего не дает, практически. Только берет. Ей мало. Мало крови, мало жизни и души, мало сил. Начинаясь безобидно, она потом требует столько, сколько не у каждого вампира за душой найдется. И тогда – он погибает. Нужен очень специфичный опыт, чтобы не попасться на ловушку доски Демиурга.
- Демиурга?.. – Демиан насторожился. Вот это уже не шутки.
- Доска Демиурга. Доска Судеб. И ... – Ната закрыла глаза. – Мой брат.
…”Игра набирает обороты, сестренка... выиграют твои игроки или проиграют? Остался последний игрок и мы начнем”, – улыбнулся своим мыслям танцующий с провидицей мальчишка, следивший за судьбой своей недавней жертвы.
Игра обещала быть не просто изумительной. Она могла стать уникальной и захватывающей, как никогда прежде…
Подворотня была темной. В горле чесалось, что-то клокотало. И голод, сумасшедший вампирский голод, подобного которому Валери не испытывала еще с поры своего малолетства, соседствовал со странным иссушением.
Тело отказывалось слушаться. Хотелось попеременно плакать, смеяться, взлететь над городом и зарыться в землю.
Хотелось вцепиться в горло ближайшему случайному прохожему и рвать его на куски. Или просто прижать его к стене, оставляя алые отметки принадлежности на светлой коже.
Валери сходила с ума, и это безумие пугало ее. Пугало тем, что оно пришло так неожиданно, пугало тем, что пришло вместе с тем, как исчез мальчишка с янтарными волосами, чье имя почему-то выветрилось из памяти вампирессы.
Осталось только ощущение кубиков в ладони, оттиск чужих губ на губах и капли вина на шее и руках.
Валери не могла вспомнить глаз своего случайного знакомого, не могла вспомнить, как и что он говорил.
Впереди, в подворотню вошла субтильная фигура, и зверь внутри вампирессы рыкнул и приготовился к прыжку.
«Добыча», – сладостно застонала душа. – «Это моя еда и моя игрушка. Украсть, забрать, заворожить и уничтожить. Хочу. Как же я хочу его, вот этого… Или того?»
Мысли до конца Валери не додумала, двинулась вперед, чуть ли не вприпрыжку. Два прыжка на одной ноге, три на другой. Этот странный ритм преследовал ее с клуба и прошлой ночи. Два и три. Три и два. Два удара сердца, заминка. Три удара сердца и заминка. Два вдоха и три выдоха. Три выдоха и два вдоха.