Мистер Теренс свел их с молодым продюсером Сэмом Роузеллом, и Сэм загорелся тем же энтузиазмом, что и вся четверка. Материал ему очень понравился, особенно песни, написанные совместно Крисом и Базом. Он пророчил им большой успех.
Но Крис уже не знал, во что верить. Он по-прежнему продолжал любить их группу, особенно теперь, когда они исполняли собственные песни, а не копировали чужие. Но его волновало то, что вокруг было так много отличных групп, певцов, композиторов и гитаристов, а грандиозных хитов было очень мало. Так был ли у „Дикарей“ какой-нибудь шанс в условиях столь жесткой конкуренции?
Вечером накануне записи пластинки Сэм пригласил Криса выпить пива. Они сидели в пивной в районе Килбурна и обсуждали свои дела. Сэм был спокойным человеком, слегка за тридцать, с редкими волосами. Он был женат, имел двух маленьких детей и жену, которая, похоже, была лет на десять старше него. Сэм выглядел по-настоящему счастливым и довольным жизнью человеком, Крису иногда даже казалось, что он просто по ошибке попал в музыкальный бизнес.
— Послушай, Крис, — Сэм поднял свой стакан, как бы провозглашая тост, и обвел глазами заполненную людьми пивную. — Пока можешь, наслаждайся тем, что тебя не узнают. Скоро ты будешь скучать по этим временам.
— Да?
— Популярность тебе еще надоест.
Крис даже прыснул от смеха.
— О да, конечно.
— Не стоит недооценивать свое будущее, — совершенно серьезно продолжил Сэм. — Я знаю, что произойдет. Поверь мне, я знаю, что говорю.
Крис попытался обратить предсказание Сэма в шутку.
— Да, дружище, — воскликнул он и весело подмигнул, — я тоже чертовски надеюсь на это. Пора бы уже, мы и так слишком долго ждем.
Вернувшись домой, Крис застал База сидящим на диване. Они вместе с Цветиком и парочкой ее подружек покуривали травку. Олли спал, Расты не было дома.
— Эй, присаживайся и раздели с нами кайф, — пригласил Баз, уставившись в одну точку.
— Да, давай, Крис, — с энтузиазмом поддержала База Цветик. Ее огромные голубые глаза как всегда казались застывшими.
Крис оглядел ее подружек. Обычно он старался держаться подальше от Цветика и ее приятелей, но сегодня Крис был слишком возбужден, и ему был нужен кто-то, чтобы успокоить и помочь расслабиться.
Об одной из подружек и речи быть не могло, потому что на вид ей было не больше четырнадцати. Вторая, пожалуй, подошла бы на одну ночку. Ее звали Уиллоу, ей было девятнадцать лет, она работала младшим продавцом в том же магазине одежды, что и Цветик.
Присев рядом с ней, Крис принялся наезжать на Уиллоу, это не заняло у него много времени, и через полчаса она была уже в его постели. К своему изумлению, Крис обнаружил, что она была девственницей. Такое случилось с ним впервые, раньше у него никогда не было девственниц.