— Ну, это у вас, эльфов, так, — сообразила я. — А в моем мире подарки делают родным, друзьям и близким знакомым, независимо от пола. Пожалуйста, не обижай отказом.
— Да что ты, я не хочу тебя обижать ничем. Ты такая удивительная, отзывчивая, с тобой хорошо и очень интересно. Мне повезло, что я первым встретил тебя. Спасибо за подарок, Еваниэль, — как мне показалось искренне, ответил он, убирая флягу в свою сумку.
— Адаминэль, а сколько раз в день вы едите?
— Два, утром и вечером, а вы?
— У моей расы неплохая приспособляемость, так что, в зависимости от ситуации и привычек, от одного до четырех. А что вы едите? И как добываете себе еду? — задала я очень актуальный вопрос.
— Мы всеядные, едим мясо и рыбу, яйца животных и нектар насекомых, разнообразную растительную пищу. Мясо добывают на охоте мужчины. Овощи, фрукты, ягоды и пряные травы, в небольшом количестве, многие выращивают в своих садах, но их можно собрать и в лесу. И, конечно же, все это можно купить в городе.
— А женщины ходят на охоту?
Он удивленно взглянул на меня:
— А зачем? У женщины есть мужчина, который обеспечит ее всем необходимым.
— А если у нее нет мужчины?
— Ты имеешь ввиду юных эльфиек? Ну, так у них есть отцы. В общем, женщину обеспечивает мужчина. Хотя, иногда, находятся и такие самостоятельные женщины, которые объединившись в отряд лучниц, отправляются на охоту сами. Но, это не необходимость, а, Хвала Небесам, редкий каприз. Большинство женщин не стремится быть полностью независимыми. Ну, это и понятно, ведь если она родит дитя, то оно, в отличие от детенышей животных, появляется на свет недоразвитым и очень долго остается беспомощным, завися от матери, которая его кормит, защищает, обучает. Это приводит к тому, что одинокая мать не в состоянии прокормить себя и потомство, когда ей приходится нянчиться с беспомощным малышом. Требуется существенная помощь мужчины или сородичей.
Пока болтали, мы собрали свои вещи, и я хотела было надеть шлем, но Адаминэль попросил:
— Пожалуйста, не надевай свой головной убор. Ты и так не слишком красива, а в нем, вообще, у тебя отталкивающий вид.
Я некрасива? Я?! Зашибись! Впервые услышав о себе такую характеристику, я ошеломленно замерла. Но быстро взяла себя в руки, сообразив, что это правда, с точки зрения эльфа. Чтобы увидеть красоту в непривычном, надо обладать широким кругозором, независимостью от стереотипов и глубоким чувством внутренней свободы. Вряд ли я такое здесь встречу, не тот уровень развития цивилизации. И с этим придется смириться, задушив уязвленное самолюбие.