важных событий стоит человеческий разум или разумы и что можно установить связь с разумами других (будь то люди или животные), а значит, и влиять на них, используя для этого средства, которые я могу описать лишь как гипнотизм большого радиуса действия — а его результаты зависят от количества разбуженной и вложенной силы, от мастерства управляющих ею, от восприимчивости или, наоборот, от осознанности человека «на другом конце провода», и от того, сопротивляется ли он идее, которую внедряют в его разум, или нет. И даже если в ход пущено некое сильное противостоящее влияние, разум реципиента все равно может испытать воздействие.
Возможно также и влиять на человеческие умы в массовом порядке ради достижения частных целей. Джон Уэсли, Гладстон и Гитлер — все занимались этим в весьма крупных масштабах. Никому из них не удалось, конечно, поменять сознание всех, с кем они вступали в контакт; но влияния их, тем не менее, хватило, чтобы изменить ход мировой истории, и сделано это было не путем рассуждений и дискуссий. Они просто вкладывали идеи людям в головы и утрамбовывали до полного усвоения.
Все политики делают это, или, по крайней мере, пытаются.
Ведьмы используют для того же совершенно другую технику. Далеко не все их операции, разумеется, увенчиваются успехом, и мне трудно было бы сказать в точности, какой процент их удач объясняется благоприятным случаем; но процент этот, судя по всему, примечательно велик. Можно сказать: «Это же очень просто: либо они преуспели, либо нет, так что шансы на успех у них пятьдесят процентов». В точности как в поговорке: «Брось сто монеток по пенни в воздух и пятьдесят из них упадут решкой, а пятьдесят — орлом». Но не все на самом деле так просто.
Ведьмы согласны с исследователями психических явлений: дабы сотворить магию, нужно привести себя состояние безумия; чем более интенсивны будут твои чувства, тем больше шансов на успех. Невозможно заставить требуемое количество людей заниматься этим просто шутки ради, либо оно должно получиться естественным образом; вероятность неудачи в таком случае будет процентов восемьдесят-девяносто.
Мне говорили: «Если у тебя достаточно силы воли, ты сможешь заставить нужное случиться, не прибегая ни к какому колдовству» или цитировали Наполеона с его «Нет во французском языке такого слова — «невозможно»». Но, как ответила на подобную сентенцию одна ведьма: «На самом деле Наполеон сказал это по-корсикански — когда мы вложили ему в голову, что пересечь Ла-Манш невозможно».
Мне довелось видеть вещи, о которых воспрещено говорить, а суеверен я оттого, что знаю, как работают ведьмовские силы. Нетрудно понять, куда могут завести такие суеверия, и я знаю, что надо мной за это будут смеяться. Я это переживу.