Даже и на моем веку священники и миссионеры причиняли большие возмущения, уничтожая или оскверняя изваяния языческих божеств; не вижу ничего невозможного в том, чтобы деятели нонконформистских церквей тем или иным образом добывали освященные гостии и подвергали их осмеянию. При этом я никогда не слышал, чтобы подобные поступки превращали их в ведьм, и не думаю, чтобы ведьмы делали подобные вещи в настоящем или прошлом. Хотя, с другой стороны, существует множество примеров того, как освященные облатки находили себе широкое и не вполне ортодоксальное применение у людей, со всей очевидностью ведьмами не являющихся. С их помощью, например, останавливали пожары и извержения вулканов или носили на шее в качестве личного амулета, приносящего удачу, отвращающего зло и, в особенности, уберегающего от нападений вампиров. Все это делали обычные верующие. Ведьма не стала бы ничего подобного делать, так как полагала, что способна самостоятельно изготовить куда более могущественные талисманы.
Думаю, впрочем, что иногда Черная Месса действительно может иметь место. Раньше я в этом сомневался, но в феврале 1952 года в Риме мне рассказали, что некие расстриженные священники и монахини и вправду время от времени служат ее. Мои информанты сообщили мне, что могут организовать для меня возможность лицезреть правильное ее отправление этими отступниками, но это будет мне стоить двадцать фунтов
стерлингов; у меня не было достаточно валюты, а то я непременно пошел бы, дабы разрешить этот вопрос к вящему своему удовлетворению. Думаю, это вполне могло быть представление, разыгрываемое специально для туристов, хотя меня со всей ответственностью заверяли, что это не так.
Короче говоря, я верю, что иногда люди действительно служат Черную Мессу острых ощущений ради или для достижения неких злых целей, но я не думаю, что люди эти являются ведьмами или что-нибудь знают о ведовстве. Я встречался в Риме не с одной ведьмой, хотя им там приходится вести свою деятельность подпольно, и они ровным счетом ничего не знали об этой Черной Мессе.
Посвящение в ведовской культ не дает ведьме никаких сверхъестественных сил, как я их понимаю, но во время него она получает наставления — в довольно, правда, завуалированной форме — относительно методов развития ясновидческих и иных способностей у тех, кто от природы ими до некоторой степени обладает. Если человек ими не обладает, он ничего и не разовьет. Некоторые из этих способностей сродни магнетизму, месмеризму и суггестии и зависят напрямую от возможности образовать что-то вроде батарейки из людей, чьи сопряженные воли работают вместе и влияют на события или других людей на расстоянии.