Кто же они в таком случае? Это просто люди, именующие себя «вика»,, «мудрые», практикующие древние ритуалы и сохранившие — наряду с кучей суеверий и знахарством — оккультное учение и работающие практики, которые сами они называют магией или колдовством (ведовством). Люди вроде них ранее всходили за обладание подобного рода знанием на костер — часто для того, чтобы отвести подозрения от других. У нас в Каслтауне есть мемориал девяти миллионам людей, под пытками отдавшим свою жизнь в той или иной форме за ведовство.
Эти вика работают обычно ради благих целей и помогают попавшим в беду всем, чем могут. Конечно, что бы ты ни делал в этом мире, обязательно наступишь кому-нибудь на хвост. Если ведьма устраивала хороший урожай зерновых в прежние времена, ее первым делом обвиняли в сбивании цен. Думаю, делать категоричные заявления, не владея в полной мере предметом, по меньшей мере немудро.
Далее мистер Хьюз говорит: «Физически способности ведьмы — это способности доисторических людей. Насколько допустимы добрые дела, вершимые со злыми намерениями, пусть решают теологи». Ответить на этот вопрос, думаю, можно с помощью известной иезуитской максимы: «Злые деяние всегда допустимы ради благих целей, или когда они направлены на благо Ордена». Впрочем, ее пусть тоже оценивают теологи.
Полагаю, использование ведьмой любых находящихся в ее распоряжении физических возможностей оправдывается благом ее общины, если она при этом не наносит никому вреда. Мистер Хьюз также утверждает, что ведьмы применяли
и продавали яды. Возможно и так, однако ведьмы современные в них не особо разбираются. Им смутно известно, что чемерица смертельно опасна — как собственно, и гербицид — но рассчитать правильную дозу того и другого они все равно не смогли бы... да и отыскать эту самую чемерицу тоже.
В Средние Века всякий раз, как разражалась эпидемия тифа — а случалось это весьма часто — было очень удобно поднять крик, что это ведьмы или евреи отравили колодцы. Только то, что ведьма могла владеть какими-то доисторическими методами для исцеления детских болезней, еще не означало, что делала она это непременно со злым умыслом. Да, некоторые индивидуальные специалистки могли делать неправильные и злые вещи, но разве их одних можно в подобном упрекнуть?
Самый очевидный способ причинения вреда — симпатическая магия, создание образов. Этим занимаются по всему миру. Если жертва знает, что кто-то сделал ее изображение, и твердо верит, что это ее непременно убьет, то вполне может запугать саму себя до смерти. Что стоит ведьме изготовить чье-нибудь изображение и пугать им человека, если тот верит, что она обладает способностью убивать? Кто угодно может сделать это, и эффект будет по большей части таким же, так что такая разновидность причинения вреда исключительной прерогативой ведовства не является.