С запозданием я вспомнила опасения полковника Приходько.
- Не знаю, уж как ты там управлялась,- продолжала Рита Петровна,- а я считаю, в нашем деле без этих «трешек» обойтись нельзя. Сколько я их шоферам да грузчикам передала - и не сосчитаешь. Дом построить можно! На базе хочешь, чтобы тебя побыстрее погрузили,- грузчикам на бутылку. Чтобы шофер тебя первым рейсом отвез - подай и ему бумажку. И все уже привыкли, без «трешки никуда».
Я знала, что у Риты Петровны муж-инвалид, дочь - студентка, а зарплата - девяносто два рубля. Но я не стала спрашивать, какой ценой она выкраивает эти «трешки»…
Пошла вторая неделя моей работы.
Полковник Приходько меня не беспокоил, я сама начала беспокоиться. Я ни на миллиметр не подвинулась к Главному складу Торга.
Наш склад не имел к Главному складу никакого отношения. Здесь мог бы помочь случай: перепутанные накладные или завезенные не по адресу товары. Но случай не шел мне на помощь.
Как бы случайно я заводила с Ритой Петровной разговоры о том о сем… Но недооценила ее наблюдательности.
- Слушай, Грошева,- сказала она,- что-то ты уж очень Аллаховой интересуешься, по-моему.
У полковника Приходько были основания настаивать на строгой моей конспирации. Честно говоря, я не очень разделяла его взгляд на это, но основной параграф воинской дисциплины - точное выполнение приказа - помнила хорошо.
- А чего ж,- выкручивалась я,- интересуюсь, конечно. Заметная она женщина. Эффектная. У Торга в почете, значит, работать она умеет.
- Работать она умеет…
- Сама красивая. И муж молодой.
- Уже и про мужа знаешь?
- Да рассказывали тут.
- Поди, молодому мужу позавидовала?
- А что, нельзя?
- Дура ты, Грошева. Чему там завидовать. Если бабе за сорок, а ее мужу и тридцати нет, так и не мужчина он, а так, пустое место.
Я не нашлась, что сказать. Рита Петровна взяла со стола накладные.
- Этот молодой муж у Аллаховой вроде ширмы,- заключила она.
- А за ширмой кто?
- За ширмой?.. Да хотя бы тот же Королев… Слушай-ка, ты бы лучше еще раз накладные проверила, чем чужими мужьями интересоваться. Своего лучше заведи…
Я сказала Рите Петровне, что собираюсь продолжить свое торговое образование и хочу подготовиться для поступления в институт. Она перестала задерживать меня после работы. В половине пятого я покидала склад, садилась на трамвай и ехала к Главному складу Торга.
Наискосок от него, через улицу, находилось небольшое кафе-закусочная, всего на несколько столиков. Из углового окна кафе хорошо просматривались двери Главного склада.
Никакого определенного плана у меня, конечно, не было. Просто я решила приблизиться насколько возможно к интересующему меня объекту и дожидаться случая.