Я не знала, как мне одеться. Не знала, кто будет у Аллаховой, какой характер примет торжество, придется мне завоевывать чьи-то симпатии или, наоборот, защищаться от проявления чужих. Судя по всему, на меня имеет виды Колесов. Как я должна повести себя?..
В дверь постучал Петр Иваныч.
- Уже собираетесь?
- Тащите шахматы, Петр Иваныч, часок у меня еще есть.
Петр Иваныч привычно начал расставлять черные фигуры. «Как-никак, а вы все же женщина!» - объяснил он мне свою уступку. «Спасибо, вы очень тонко это подметили»,- поблагодарила я.
Я с первых же ходов увлеклась атакой, но мои фигуры стояли неудачно, и пришлось перейти к защите. Подумав немного, я молча начала расставлять новую партию.
- Не любите вы защищаться,- проворчал Петр Иваныч.
- Не люблю.
- В жизни часто приходится это делать.
- По возможности нужно защиту заменять нападением.
Вторая партия протекала с переменным успехом. Мне даже удалось создать серьезные угрозы на королевском фланге противника, но тут я зевнула «качество».
- Грабитель вы!
- «Приличий тут уж нет!» - процитировал Петр Иваныч.- Шахматы - самая жестокая игра. Милосердие здесь исключается самой логикой борьбы.
Мне пришлось сдать и эту партию.
- Ладно,- сказала я.- Может, мне в любви повезет.
Петр Иваныч сердито посопел своей трубкой и принялся искать по карманам спички.
- Опять напьетесь?
- Бог с вами, когда это я напивалась?
- Самое отвратительное зрелище,- бурчал Петр Иваныч,- это пьяная женщина, потерявшая чувство собственного достоинства.
- Я не буду терять собственного достоинства. Петр Иваныч, не ворчите на меня. Лучше посоветуйте, что надеть. Вот этот «светофор» или брюки?
- Конечно, брюки.
- Вы считаете, что мне они более к лицу?
- Я не знаю, что вам более к лицу, как вы изящно выразились, я только считаю, если вы свалитесь под стол, то в брюках будете выглядеть все же более прилично.
- Никогда не падала под стол. И вообще, обещаю, что буду вести себя прилично… насколько позволят обстоятельства. Послушаю вас и надену брюки. Можете не торопиться уходить, я же знаю, что вы не будете подглядывать.
- Пожалуйста, без сомнительных комплиментов.
Петр Иваныч, наконец, нашел спички и распалил свою трубку. Я с брюками укрылась за дверкой шкафа.
- Право, никогда не понимала женщин, которые поднимают панику, если их застанут дома в том, в чем они только что показывались на пляже без всякого стеснения.. Может быть, у меня недостаточно выражен, ну, этот самый, комплекс женской застенчивости. Как вы думаете?
Занимая Петра Иваныча подобными разговорами, я оделась, показалась ему. Он глубокомысленно оглядел меня.