Помню, будучи в Москве, я дал задание нашей агентуре установить наружное наблюдение за турецкой миссией в Москве. Желая убедиться, насколько добросовестно выполняется задание, я к вечеру сам пошел проверить посты. Но, к моему удивлению, после получасовых поисков у здания турецкой миссии я никого из наших не нашел. Еще больше было мое удивление, когда я на следующее утро пришел на службу с решением дать нагоняй агентуре и нашел у себя на столе сводку лиц, посетивших турецкую миссию. В этой же сводке фигурировал и я, как пробывший полчаса у здания миссии. Оказалось, что я агентов не видел, но они меня зато прекрасно видели. А турки? Они просто бегали за мной, и, чтобы избавиться от них, я просто взял проезжавшее такси и уехал, предоставив им догонять меня, если у них хорошо тренированы ноги.
Итак, эти наблюдения меня не беспокоили. Наоборот, они показывали, что турки меня в чем-то подозревают, но, не имея конкретных данных, хотят их получить. Я же прекратил всякую работу и знал, что нужного козыря против меня им не найти.
Но вместе с тем я видел, что атмосфера накаляется, и решил готовиться к отъезду. Я обратился за визой в одно из иностранных консульств, но получил отказ. Я искал повод для обращения в другое консульство.
Прошел еще месяц. Наружного наблюдения за собой в последние дни я уже не замечал и решил, что туркам надоело следить за мной. Между тем мне понадобилось по личному делу пойти в персидское консульство. Войдя в здание, я был встречен служителем консульства.
– Я персидский подданный, коммерсант Нерсес Овсепьян, хочу видеть консула для получения удостоверения, – обратился я к служителю.
– Так это вы Нерсес Овсепьян? – с любопытством спросил служитель, разглядывая меня.
– Да, а в чем дело? – спросил я, поняв, что тут что-то неладно.
– Дело в том, что вчера приходил агент тайной полиции и наводил справки о вас, – ответил он.
У меня захватило дыхание. Значит, дело приняло серьезный оборот, раз полиция решилась обратиться в консульство.
– Так-так, а что вы им ответили? – задал я вопрос.
– Ничего особенного. Мы ответили, что консульство вас не знает. А у вас паспорт с собой? – спросил служитель.
– Да, пожалуйста, – ответил я, подавая ему мой фальшивый паспорт.
– Подождите здесь, я доложу консулу, – сказал он и скрылся с паспортом за дверьми, неплотно закрыв их.
Прошло минут пять. Закурив папиросу, я, прогуливаясь по коридору, заглянул в щель двери, в которую ушел служитель, и увидел, что кто-то, сидя за столом, разглядывает листы моего паспорта на свет. «Хорошее положение, нечего сказать, – подумал я, отходя от двери, – а вдруг он обнаружит, что паспорт фальшивый? Что тогда делать? Может быть, не дожидаясь паспорта, мне бежать сейчас? Но тогда они сразу поймут, в чем дело, и позвонят в турецкую полицию. Нет, лучше подождать, а там видно будет. Бежать никогда не поздно», – решил я, нащупывая неразлучный револьвер. Прошло еще десять минут. Наконец, служитель вышел с паспортом и, передавая мне, сказал: