– Ну, ну, попробуйте, – ответил Стырнэ с сомнением в голосе.
Мы разошлись по своим кабинетам.
– Войдите! – ответил я на стук в дверь моего кабинета. Дверь отворилась, и вошла высокая блондинка лет 30, с обильно напудренным, помятым лицом, на лице ее выражение страха, смешанного с любопытством.
– Я получила повестку ГПУ явиться в комнату № 15 к товарищу Агабекову, – начала она.
– Вы гражданка Власова? – спросил я и, получив утвердительный ответ, предложил ей сесть.
Она села на кончик предложенного ей стула и боязливо разглядывала комнату. Я, делая вид, что очень, занят шелестя бумагами, исподволь изучал ее. Затем внезапно обратился к ней:
– Скажите, гражданка Власова, вы хорошо знаете географию СССР?
Она мнется и смущенно улыбается. На ее лице удивление по поводу заданного вопроса.
– Вы знаете, где находится Чимбай[25]? – продолжал я. – Вот смотрите, – и я ткнул пальцем в угол карты Узбекистана, висевшей на стене. Это маленький кишлак в 500 верстах от железной дороги. Туда отсюда ехать 20 дней на верблюдах. Там свирепствует тропическая малярия и не живет никто, кроме туземцев, – рассказывал я ей. Она смотрела на меня и на карту, ничего не понимая.
– Так вот, гражданка, я сейчас с вами говорю здесь совершенно секретно, и о нашем разговоре никто не должен знать. И я должен предупредить вас, что если станет известно, что вы кому-либо передали о нашем разговоре, то я вас вышлю в этот самый Чимбай.
– А теперь давайте откровенно поговорим о деле, – продолжал я.
– Скажите, вы знакомы с секретарем афганского консульства, не так ли?
– Да, я немного знакома с ним, – ответила она испуганно.
– Так вот, нам все равно, много или немного вы с ним знакомы. Нас интересует, можете ли вы, если нам это будет нужно, задержать его у себя на ночь до утра?
– Могу, – ответила Власова, – он всегда сидит у меня, пока я не попрошу его уйти.
– Ну и прекрасно, пусть сидит себе на здоровье. Это все, что нам нужно. Я как-нибудь попрошу вас задержать его на всю ночь, и если вы успешно выполните нашу просьбу, мы будем вам благодарны, – сказал я.
– А мне ничего не будет за то, что я знакома с иностранцем? – спросила она.
– Будьте спокойны, ничего не будет, если выполните нашу просьбу. Теперь вы свободны, – сказал я, ставя штемпель на ее пропуске, без чего часовой не выпустит ее из здания ГПУ.
– Только никому ни слова о моей просьбе. Не забывайте Чимбай, – напомнил я ей на прощание.
И она, улыбаясь, ушла торопливой походкой, радуясь, что так легко отделалась от ГПУ.
Большая роскошная квартира, переданная в распоряжение ГПУ для специальных целей. Прекрасно сервированный на шесть персон стол. Много вина, коньяку и ликеров. Стол заставлен закусками. Мы пригласили афганского консула, который должен прийти к 9 часам вечера. Остальная публика собралась раньше. В гостиной сидят Уколов и три девицы. Двое из них секретные агенты моего отделения, а третья – моя машинистка. Это та самая высокая девица, которая так сильно понравилась консулу в театре. Он предупрежден, что она будет на этом интимном вечере, вот почему я уверен, что он обязательно придет. Она также имеет инструкцию – быть к консулу как можно благосклоннее. Она должна будет играть главную роль на вечеринке. В ожидании консула я проверяю все приготовления к столу. Кто-то из девиц бренчит на пианино в соседней комнате.