Быстрый ритм неожиданно сменился протяжной напевной мелодией. Танец кончился. Владик уже хотел было вернуться к столику, но Пилар опять засмеялась, взяла его за руку и что-то быстро сказала. Он пожал плечами и бросил нерешительный взгляд в сторону Аллы и Ларисы. Алла замахала ему рукой, дескать, спокойно танцуй дальше, если хочется. Пилар потянула Владика к центру площадки, и через минуту их уже почти не было видно за чужими спинами.
— Ну вот, — огорченно сказала Алла. — Жаль, что та музыка так быстро кончилась. У них ведь здорово получалось, верно?
— А что, — кинула Лариса пробный шар, — тебя не волнует, что с Владиком танцует другая девушка? Да еще такая хорошенькая.
Алла непонимающе взглянула на Ларису и вдруг неожиданно звонко расхохоталась:
— Ты что, решила, что я и Владик — парочка влюбленных?
— А разве нет?
— Конечно, нет!
— Но прости, вы же поехали отдыхать вместе, а это… — не договорив, Лариса многозначительно посмотрела на свою собеседницу.
— Что «это»? «Это» совсем ничего не значит. Подумаешь, поехали вместе отдыхать! Просто Владька — отличный товарищ, и с ним интересно. Мы как-то сразу с ним сошлись, с первого курса, на почве увлечения беспозвоночными.
— Беспозвоночными? Змеями, что ли?
Алла снисходительно улыбнулась:
— У змей как раз позвоночник есть. Беспозвоночные — это медузы, улитки, но самое интересное — конечно, черви.
— ??!
— Ну да. Многощетинковые черви. По-научному полихеты. Живут на Белом море, в прибрежном грунте.
Лариса в изумлении уставилась на эту странную девушку, с такой нежностью говорящую о червяках.
— И тебе не противно с ними возиться? — вырвалось у нее. — Они же мерзкие!
— Что ты! Они очень красивые. Красные, фиолетовые — прямо как цветы! Или как маленькие цветные фонарики. Их собирают, когда берут донные пробы. Мы же с Владькой хотели поехать совсем не на Мадейру, а в экспедицию на Белое море, в Кандалакшу. Там университетский лагерь, раньше после первого курса это была обязательная практика, всех посылали. А теперь вот — не попадешь. Желающих много, а берут двоих-троих. А в этом году вообще все накрылось. Что-то там с финансированием, в последний момент штат сократили вполовину. Ну вот, его отец и решил отправить нас развеяться. В качестве компенсации. — Алла посмотрела на Ларису и со значением сказала: — Между прочим, ты же знаешь, у нас двухкомнатный номер. Одна комната моя, другая — его. Так было заранее оговорено.
При упоминании о Владиковом отце доброжелательное выражение не исчезло с Ларисиного лица. Лишь ресницы чуть дрогнули, на мгновение скрыв глаза, и она поскорее спросила: