Урантар удивительно гибким движением поднялся и, коротко кивнув, неторопливо направился прочь, оставив ошеломленных этой скудной аудиенцией Перворожденных в состоянии тяжелого, гнетущего, непроходящего шока. Пораженные до глубины душа, они даже ртов не смогли раскрыть и продолжали оторопело смотреть незнакомцу в спину до тех пор, пока он не скрылся в темноте одного из скальных коридоров. Смотрели и медленно приходили в себя, потому что всего парой фраз их сперва изумили, поразили и буквально пришибли необъяснимой осведомленностью. Затем дали понять, что не жалуют подобных гостей, а в довершении всего распорядились ими, как обычными бродягами, выпросившими себе скудный ужин и мягкий тюфяк, чтобы скоротать долгую ночь. Наконец, бесцеремонно приказали сидеть на задницах и терпеливо ждать, пока кто-то другой не решит, что с ними делать!
Маликон со свистом выпустил сквозь зубы воздух, страстно мечтая разорвать кого-нибудь голыми руками. Но, поскольку источник раздражения уже удалился, а никого другого поблизости не было, эльф резко развернулся и скрылся в одном из домов, цедя сквозь зубы страшное ругательство. Корвин, помедлив, последовал за ним, изящно выматерив про себя всю Заставу, проклятых Стражей, их дурацкие шутки и собственное невезение, которое не позволяло просто так взять и надавать им по шее: Владыка будет не в восторге, если дело окажется проваленным из-за чьей-то несдержанности. А вставать у него на пути… нет уж, лучше терпеть издевательства смертных, чем узнать, насколько горяч бывает Огонь Жизни, вырвавшийся на волю по твою душу.
Атталис и Аззар, не сговариваясь, заняли второй дом. Леди Мирена, надув красивые губки, проследовала в третий. А молодой Хранитель вместе с более благоразумным лером Сартасом отчего-то остались снаружи. Немного поколебались, покосились друг на друга и по сторонам. Но затем, подумав, все же присели на бортик фонтана и с одинаково задумчивым выражением на красивых лицах завязали тихий разговор.
Кажется, им было, о чем поговорить.
…Просыпаться мучительно не хотелось. В теле поселилась отвратительная слабость, кости ломило, голова разрывалась от боли, к горлу то и дело подкатывала тошнота. Перед глазами все плыло и безобразно двоилось, и временами начинало казаться, что жуткий кошмар еще не кончился. Что он вот-вот снова вернется на проклятую поляну, к убитому другу и наставнику, обгорелым до неузнаваемости деревьям, кучам серого пепла на выжженной дотла земле и к отчаянно плачущей девушке с бездонными синими глазами…
Тир со стоном пошевелился, не совсем понимая, что происходит. Во рту было сухо, как в пустыне, веки нещадно жгло, в ушах стоял неумолчный гул, как от громадного осиного роя, вздумавшего поселиться в его несчастной голове. Все тело болело, стонало и отчаянно ныло, будто его избивали, как минимум, трое суток. Затем безжалостно пытали, жгли и резали, а потом с размаху швырнули в каменные казематы, на съедение голодным хмерам. И те тоже успели внести свою лепту в сегодняшнее отвратительное самочувствие: славно погрызли его измученную тушку своими острыми зубами.