— А зачем он тебя вызывал вечером?
— Интересовался, правда ли, что в лесу сейчас весна. Много расспрашивал о тебе. Хотел знать, действительно ли ты та, что предсказана в пророчестве. Он хочет тебя, — огорошил меня Влад последним заявлением.
— Разве что придушить, — хмыкнула я, вспоминая ярость Мислава. — Он пытался проявить ко мне внимание вначале, но это была лишь уловка, чтобы у меня вскружилась голова и я расторгла договор с поселением.
Влад лишь покачал головой.
— Ладно, оставим это, — сказала я, видя, что мне не удается переубедить его. — Скажи лучше, вы заключили договор о поставках?
— Мы предварительно условились о первой партии, которая пойдет морским путем вместе с основным товаром.
Мне резко надоело разговаривать о делах и Миславе, я отмахнулась и предложила:
— Давай наперегонки? — и с веселым гиканьем пришпорила лошадь.
Уже находясь дома и лежа в постели, я призналась Владу:
— Знаешь, увидев восседающего князя в окружении придворных, я с благоговением представила, как и ты так же сидел там и правил людьми.
— Ты хотела бы, чтобы я был правителем вместо него?
Я на мгновение задумалась.
— Ты и так князь, твое благородство и воспитание никто у тебя не отнимет. А жить в том замке… Двору присущи интриги, много времени у тебя отнимали бы дела, и мало времени оставалось бы лишь для нас. Я рада, что мы находимся здесь и строим нашу жизнь как хотим, а не как требует протокол.
Влад притянул меня и крепко обнял.
— Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю! — прошептал он, зарывшись лицом в мои волосы.
— Я тебя тоже люблю. Но не мог бы ты еще раз показать, насколько сильно? — И я лукаво посмотрела на него. Он рассмеялся, и дальше нам стало не до разговоров.
Подготовка к нашей свадьбе шла полным ходом. От всей суеты и забот меня отстранили, Влад с Харольдом решали все сами. Я знала лишь то, что на нашу свадьбу приглашены люди не только из деревни Охотников, но и остальных поселений, прилегающих к лесу. Приезжал Радомир, и они с князем договорились о том, что в день торжества по хозяйству будут помогать женщины из селения, которым хорошо заплатят за работу. Это делалось для того, чтобы гостей, оставшихся на ночь, обслуживали люди, а не гроги, и приглашенные чувствовали бы себя более свободно. Во всех комнатах замка проводилась генеральная уборка, все вычищалось и натиралось. Радомир ездил в город пополнить запасы провизии.
Я даже не видела своего подвенечного платья, Влад сказал, что это будет сюрприз.
— Вообще-то жених не должен видеть платья до свадьбы, а не невеста, — рассмеялась я.