— Вчера начал отступать снег. Это ты? — спросил он тихо.
Я лишь кивнула.
— Что ты для этого сделала?
— Поцеловала князя. Это было условие вашего безопасного выхода из леса.
На скулах Драгомира заходили желваки.
— Это первый ваш поцелуй?
Я снова кивнула.
В его глазах появилась горечь.
— Значит, я хотел тебя спасти, но этим сам же и подтолкнул к нему… Вечером снег отступил еще дальше. Ты его еще раз целовала? — глухо процедил Драгомир.
— Мы пытались выяснить, почему начал таять снег…
— Ты хотела этого?
— А ты хотел бы при поцелуе заглядывать в душу человеку, без спроса вытаскивая из нее все самое сокровенное?! — взвилась я. — Это больше, чем поцелуй, его невозможно контролировать!
Все трое потрясенно замерли. Я обвела их взглядом.
— Чтобы снег ушел, мы с князем должны стать парой.
— И что ты решила? — Драгомир еле сдерживал себя, в его янтарных глазах застыла боль.
— Я не готова к этому.
Он резко притянул меня к себе и крепко обнял.
— Мы можем уехать отсюда далеко-далеко, — прошептал он. — Я позабочусь о тебе. Мы забудем про эти леса и снег.
Мне вдруг очень этого захотелось, но это был лишь миг слабости.
— От себя не убежишь, — ответила я. — Как бы далеко мы ни уехали, ты всегда будешь помнить, что предал своих людей, а я не забуду о данном князю обещании остаться в его замке на год. Все это рано или поздно отравит наши отношения.
— Через год я тебя потеряю, — произнес Драгомир с такой мукой в голосе, что у меня защемило сердце.
— Мне пора уходить, — сказала я, отстраняясь.
— А если я унесу тебя отсюда? — спросил он, не отпуская меня.
— Он придет за мной! — предупредила я.
— Гроги не выходят из леса!
— Ты хочешь, чтобы я стала причиной того, что они вышли?
Драгомир нехотя разжал объятия, взял мою руку и увидел свой браслет. Он провел по нему пальцем, потом поднес мою ладонь к губам и нежно поцеловал.
— Я буду ждать тебя.
Я попрощалась с Ладой и Радомиром, договорившись о встрече через два дня. Затем позвала Эндельсона, и мы вернулись в замок. Поблагодарив грога, я пошла на поиски Харольда.
— Думаешь, это сработает? — в раздумьях спросил он, выслушав мою идею.
— Мы ничего не теряем, попробовав. К тому же я видела работы вашего народа — они уникальны, — уверенно заявила я и продолжила с энтузиазмом: — Надо составить опись товара на продажу и список того, что необходимо купить в дом после погрома.
И закрутилось. Два дня я встречалась с грогами. Харольд предложил, чтобы они приходили в замок, но я захотела сама посетить их жилища. Меня сопровождал Эндельсон. Я знакомилась с ними, выбирала товар на продажу, часто оставалась на обед или ужин. Спрашивала, что бы они хотели купить взамен в городе, и все записывала. Все были очень почтительны со мной. Грогов удивляла моя затея, но они шли мне навстречу. В замок я возвращалась лишь к ночи и уставшая падала спать.