– Зачем вам?.. Там уже про…яли! Неп…адок не нашли!..
Некоторые звуки и даже целые слова выпадали из ответа, но Никита догадался, о чем идет речь.
– Отведи меня туда! – приказал он. – Срочно! Вопрос жизни и смерти!
– Хо…шо!
Техник кивнул и вновь быстро пошел вперед. Теперь инспектор уже не выпускал его из вида, жалея, что не может пристегнуть к нему для надежности карабин и трос.
До критической отметки оставалось все меньше времени. Скоро наступит точка невозврата, пройдя которую, база уже не успеет затормозить, даже если двигатели вновь станут послушны.
Торопиться!
Они вышли в следующий зал, и Гагарин понял – они на месте. Четыре гигантских цилиндра занимали все пространство – это и были ядерные установки тераваттного класса, способные приводить в движение и разгонять до больших скоростей даже такие массивные тела, как исследовательская база массой в сто тысяч тонн.
– Где находятся системы управления двигателями? – Никита развернул техника к себе лицом и проорал так громко, что тот сразу все понял, но лишь покачал головой в ответ. – Не знаешь?
– Не здесь, на мостике. Далеко. Здесь только сами установки!
То ли стало тише, то ли просто инспектор научился разбирать слова при этом шуме, но переспрашивать не потребовалось.
Мысли в его голове скакали туда-сюда. Он глубоко вздохнул три раза, немного успокоился и принялся рассуждать. Итак, что мы имеем? Работающие ядерные установки, управлять которыми можно только с центрального мостика. Поэтому тут всего один техник! Нет смысла посылать бригаду туда, где все равно ничего не решается.
Но ведь Хасан сумел отследить Горски до уровня «Г». Тот не пошел на мостик, а направился именно сюда, к механизмам, воспользовавшись допуском убитого офицера. На капитанский мостик он бы никак не сумел попасть. Туда могли пройти только высшие офицеры базы, которые знали друг друга в лицо, и чужак мгновенно привлек бы их внимание.
Но Горски и не нужно было идти в рубку. Ему требовались именно установки, а значит, и искать нужно здесь!
– Помоги мне! – крикнул Никита технику.
– Мне надо идти, скоро отходит моя шлюпка!
– Я пытаюсь спасти всю базу! Ты должен мне помочь!
– Нет! – техник попытался вырваться из цепкой хватки инспектора. – Мы все тут погибнем! Времени совсем мало!
Гагарин достал револьвер и приставил его к голове техника.
– Если попытаешься сбежать, пристрелю тебя на месте! А если мне поможешь, будешь награжден!
– Ага, посмертно, – техник постепенно успокаивался. Приступ паники прошел. – Что мы ищем?
– Небольшой кристалл ярко-синего цвета размером примерно с кулак. Если найдешь, сразу зови меня. Думаю, именно в нем причина всех поломок!