– На какой срок?
– Для начала на неделю, а там видно будет, как дела пойдут.
– Торговать приехали?
– Покупать.
– У нас товар один – говядина. Вот только далеко не каждому этот товар продадут. Да и не каждый может его себе позволить.
Никита приподнял одну бровь. После Алдая половину его лица парализовало, зато он научился по необходимости приподнимать правую бровь, чему очень радовался.
– Считаете меня некредитоспособным?
– Отчего же? Просто у наших фермеров особый подход к клиентам. Они, видите ли, сами выбирают, с кем работать, а кого послать подальше. Товар редкий, вот и ведут себя по-свински. Вы это учтите, сударь, и на рожон не лезьте – бесплатный совет!
– Он прав, – к разговору присоединился один из таможенников, бесцельно слонявшийся по залу. – Они там все зажрались! Ничего, Бог – он все видит, рассудит, кто прав, кто виноват.
По-поводу местных владельцев скота Гагарин сделал определенные вывода, как и по поводу остальных жителей Нью-Тексаса, не имеющих своих стад, но вынужденных тут жить и работать. Ненависть последних к представителям зажиточного сообщества просто зашкаливала.
– За совет спасибо, но давайте-ка вернемся к машинам. Итак, что у вас имеется?..
Уже через полчаса к городу, который находился в прямой видимости от космопорта, мчались два черных неболета. Первый – поменьше, спортивного типа «Форд-Парадайс». В нем разместились Никита и Даша. И второй – огромный, с усиленным движком «Форд-Кантри», в котором сидели горцы.
Тот же человек, который сдавал неболеты в прокат, посоветовал Гагарину остановиться в отеле «Вашингтон», и Никита задал в мобипоме нужный маршрут.
Городок Хоуп напоминал разросшуюся деревню. Несмотря на обилие дорогих машин, видно было, что народ здесь живет преимущественно простой, работящий. Обычные американские парни и девушки. Ведь неважно, откуда ты приехал в СКША. Если ты каким-то чудом получил гражданство, то отныне ты – американец, колонист и победитель вселенной! Некоторое время в СКША очень популярна была программа колонизации непривлекательных миров, проходящая под лозунгом: «5 лет – и гражданство в кармане!» Многим эта идея нравилась тем, что по окончанию срока контракта колонисты получали не только гражданство СКША, но и право выбора места жительства в любом из миров-колоний, и даже на самой Земле.
Конечно, все это к Нью-Тексасу не относилось. Попасть на постоянное место жительство сюда считалось пределом желаний. Но вид на жительство выдавали лишь в исключительных случаях.
В Хоупе почти не встречались строения выше трех-четырех этажей. В основном же здесь превалировали небольшие одно– и двухэтажные домики. По принципу: один дом – одна семья.