Никому из местных Сайлс не мог бы доверить миссию по уничтожению своего стада. Да никто бы и не пошел на подобное кощунство. Они, глупцы, еще не понимали, что это начало конца. И только таким способом можно всего лишь попытаться… даже не спасти – хотя бы отстрочить неизбежное. Зараженное мясо – уже не товар. А ничего другого Нью-Тексас предоставить не может. Значит, если не остановить коровье бешенство, планете конец.
Взгляд русского предпринимателя оказался удивительно спокоен и сосредоточен.
– Давайте поговорим об этом после того, как я выполню работу. Вы уверены, что это единственный способ?
– Да, – кивнул Джейри. – Я думал над этим. Если бешенство перекинется на соседние стада, то…
– Я понимаю, – прервал его Зарубин. – Эпидемию нужно остановить любыми средствами. Но это погубит ваш бизнес.
– Погубит, – согласился Сайлс. – Поторопитесь же, у вас только одна попытка. Второй раз заправить баки мы уже не успеем!
Сам он лететь не мог: нужно было здесь, в городе, успеть подготовить оборону на случай, если у русского не получится.
Стадо все еще показывали крупным планом. Коровы, обычно такие спокойные и милые на вид, сейчас превратились в настоящих демонов из ада. Глаза, налитые кровью, смотрели только вперед. Весь вид животных говорил, что из разряда травоядных они внезапно перешли в класс хищников.
Джейри тяжело вздохнул и вытер пот со лба, наблюдая, как неболет с Зарубиным и его женой, которая отказалась оставаться в городе (кто этих русских поймет, у них женщины не менее храбры, чем мужчины), и охранником с таким зверским выражением лица, коих Сайлс в жизни не встречал, взлетает в воздух.
* * *
– Думаю, здесь, на Нью-Тексасе, наш объект применил первую модель, – Хасан сидел на пассажирском кресле рядом с Гагариным и рассеяно смотрел по сторонам. Даша устроилась позади – места хватало. – Это все же не бешенство, это вновь – ускоренная эволюция. Местные коровы оказались тем самым видом, который сумел бы в нормальных условиях эволюционировать и обрести разум. Когда-нибудь. В далеком будущем.
– Опять первый тип кристалла?
– Да, черный. Эволюционная бомба – я бы так его назвал. Там, на Алдае, я был в группе захвата. Я видел, как иномиряне обретали разум. А ведь они были достаточно к этому подготовлены, они приблизились к нужной точке вплотную, и, когда эволюционная бомба сработала, аборигены знали, что нужно делать. К тому же ими управляли со стороны. А тут ситуация несколько иная. Коровы эти несчастные – они ведь совершенно не готовы обрести разум. Но бомба сделала свое дело – превратила их в новый класс – хищников. Одним шагом они переступили тысячи, может, миллионы лет. И, понятно, обезумели. Как иначе? Слишком сильный разрыв. На этот раз объект перестарался. Если, конечно, именно их безумие не являлось его конечной целью.