Хракамоши повернулся к Давикову спиной и бросил колечко. Оно с легким стуком упало наземь, и Су шагнул назад. Раз… два… три… ничего не произошло. Он развернулся, чтобы подобрать кольцо, но вместо лужайки обнаружил перед собой обзорную площадку на вершине небоскреба Отшельника. Рядом стоял Давиков, а чуть поодаль Отшельник, осматривающий Тэр в телескоп. Он развернулся, и Су увидел, что на этот раз виртуальный колдун принял облик мага. Он казался копией Давикова, хотя некоторые отличия были: Отшельник выглядел несколько моложе; его волосы были немного светлее, брови длиннее, руки менее загрубевшими – ну и другие мелочи…
– Маловато, – пробормотал он, внимательно посмотрев на Давикова. – Ладно, что поделать… Хотя, как обращаться?..
– Что все это значит? – спокойно спросил Давиков. – Зачем вы меня звали?
– Я решил, что пора поговорить, – вздохнул Отшельник. – Но, кажется, ошибся, еще рано. Ладно, раз уж ты здесь… Я хочу тебе помочь. Старая интриганка Фортуна крутит тобой, как хочет. Ее это развлекает. Она обожает следить, как кто-то движется к цели, и время от времени подкидывает то помощь, то помехи. Ты знаешь, что боги – это паутина? Спроси любого из них, кто управляет миром, и он ответит: «Я». И каждый из них прав. Тебя преследует Месть, но это твоя защита. Помни, что твой выбор – это твой выбор. Уж свою-то судьбу ты можешь определить сам…
– Что это значит? – повторил Давиков. – Как у Алисы: каждое слово по отдельности вроде бы разумно, но вместе получается абракадабра.
Отшельник улыбнулся:
– Вместе… Именно ты должен сложить все вместе. Я хотел бы выражаться понятнее, но не могу.
– Что значит «Элдар»? – спросил Давиков.
– Это имя, которое могло быть твоим. Впрочем, еще может… Полагаю, Фортуна знает, что делает.
– Почему оно может быть моим? И при чем здесь Латисса?
– Латисса, Фортуна… она развлекается. И думаю, не только… Она хочет чего-то добиться с твоей помощью. Сейчас я не могу знать, чего именно. Вернись на Землю, собирай силу.
– Кто вы?
– Я… хочу тебе помочь. Если все будет хорошо, ты все поймешь.
– Почему ты взял мой облик?
– Он… подобающий. Вернись на Землю. Собирай силы. Тогда я смогу говорить яснее.
– То есть мы как-то связаны? – уточнил Давиков. Отшельник кивнул. – Как будто мне одной Евы мало!
– Ты ищешь способ разделения души. Это одно из того, что ты ищешь.
– Тавтология получается, – пробормотал Су. – Простите, не хотелось бы прерывать столь увлекательную дискуссию, но мне было кое-что обещано!
Отшельник кивнул, и кошель на поясе Тронда потяжелел. Открыв его, Су обнаружил внутри хрустальный шар размером с кулак, завернутый в наполовину исписанный лист бумаги. Тронд довольно улыбнулся, но контроль все же остался за Хракамоши.