– А что я могу сделать? Вызвать его, естественно. Пока он еще не очухался после перелета.
Я снова подбросил перо вызова в небо, и оно полетело к цели.
– Синтезатор из ремонта вернули?
– Давно, а что?
– Просто я бы выпил кружечку чая.
Мы оба замолчали, занятые своими мыслями.
– Представляю, как он удивится, – заметил я, прихлебывая чай. – По логике вещей, я сейчас должен в лучшем случае валяться дома в постели.
– Насколько он силен?
– Весьма. К тому же он умен и опытен – это будет не первый его бой. Кстати, как там Милашка?
– Уже полинял. Он спрашивал, почему ты не заходишь; я ему все схематично объяснила.
– А чешую ты не собрала?
– Чешую?.. А, это. Оставила это тебе, куда она денется.
– Ладно, пока Вайн не прибыл, изучу амулет. Авось пригодится.
Я взял амулет в руку, закрыл глаза и сосредоточился.
Я находился в бесконечном коридоре с небольшими камерами по сторонам. Большинство были пусты, но в некоторых находились различные существа – звери, птицы, рыбы, даже насекомые; и над каждым было его название. Я вышел.
– Ну и что это такое?
– Это называется амулет Многих Форм.
– Он что, позволяет превращаться?
– Схватываешь на лету.
– Я могу попробовать?
– Пожалуйста. – Я передал ей амулет. – Надень на шею и произнеси название зверя, в которого хочешь превратиться; а чтобы вернуть свой истинный облик, скажи «я». Говорить сможешь в любом облике.
– Леопард!
Пока Элана баловалась с амулетом, я пытался представить, как может пойти бой с Вайном и как соответственно к нему готовиться.
Он возник беззвучно и, в отличие от двух других, без запаха.
– Как тебе это удалось? – спокойно спросил он.
– С божьей помощью.
Он кивнул:
– Я так и думал.
– Я! – произнесла Элана, и Вайн хмыкнул:
– Ты уже победил Нарцисса? Неплохо.
– И Арчибальда, – добавила Элана.
Вайн посмотрел на нее как на пустое место.
– Я назначаю место. Капсула, – сказал он.
– Что это значит? – поинтересовалась Элана.
– Искусственный кусок пространства. Пойдет, не хочу устраивать слишком много разрушений. Начнем, – согласился я.
Мы вдвоем выставили ладони друг к другу (хотя точнее сказать, враг к врагу); между ними возникло нечто похожее на мыльный пузырь и стало расти. Пузырь раздувался, пока не поглотил нас.
Мы парили в пустоте, наполненной сиянием, похожим на дневной свет. Из ладоней Вайна выросли сотканные из света золотые жгуты… нет, шеи; на одной из них образовалась голова льва, а на другой – змеи. Они с молниеносной скоростью бросились на меня. В моих руках появились так же сотканные из моей воли щит и меч. Я отбил щитом удар льва и отрубил мечом змеиную голову; обезглавленная шея отдернулась, но на ней тут же возникла новая голова. В свою очередь, шит растекся по моему телу, образуя латы.