– Мои куры были чисто белые, у Матрены черные, Сима своих пеструшек помечала зеленкой, Лизкин внук, – а вот он и сам идет. Петька, ты чем гусей своих красил?
– Краской из баллончика, а че?
– Какого она была цвета? – уточнил Федор.
– Желтого, а че?
– И зачем ты это сделал? – поинтересовался лейтенант.
– Хотел проверить, как краска на перья ляжет. А че?
– Ни че, молодец, хорошая примета, – сказал Федор.
– Слыхала, баба Лиза, а ты меня за это по всему двору гоняла, – обрадовался мальчишка.
– Ну что, дорогие мои дамочки, я все понял, записал, буду разбираться. До свидания.
– Федя, а пощекотать? – крикнула ему вслед Екатерина Ивановна.
– Лейтенант засмеялся, – в следующий раз, и сел в машину.
– Да, воруют с размахом, и это только на одном хуторе. Видно чужаки объявились, – размышлял он, надо срочно принимать меры.
Отправив жену в город, Федор решил вплотную заняться кражами. Он сел в служебную «Ниву» и посадил Крыся рядом. Тот недовольно тявкнул.
– Ишь ты, соображаешь. Да, это тебе не джип, не те удобства и простор, но что делать. Скажи спасибо, что хоть такая машина есть, а то пришлось бы пешочком топать. А на ласточке укатила наша Варя. Как там они в Тригорске с Гелей управятся, не знаю, неспокойно мне что-то. Одна надежда на Крысю, она у нас девочка серьезная, не то, что некоторые. Он улыбнулся. – Ладно, займемся делом. Крысь, едем на трассу, ты мне там понадобишься, тем более что эта территория тебе знакома. Помнишь, как ты карманника задержал?
Песик оскалился и кивнул головой.
– Надо нам найти с тобой ответ на вопрос «Кому выгодно?», и на этот счет есть у меня некоторые предположения.
Федор пробежался по торговым рядам, потом зашел в кафе. Взял меню с барной стойки и присел за столик.
– Ну, Крысь, выбирай – котлеты по-киевски, утка с яблоками по-ракитовски, гусь запеченый с гречкой и со шкварками, котлеты куриные. Смотри-ка, такого выбора здесь раньше не было. Ты побегай пока по закоулочкам, к контейнерам с мусором принюхайся, а я пока здесь разберусь. Сюда не заходи, дождись на улице.
К нему подошла официантка.
– Привет, Федор, не узнаешь меня? Я дочка Игнатовых, помнишь таких?
– Юля, вот это да. Ишь, как вымахала, была такая маленькая, белобрысая, а теперь совсем взрослой стала. Подожди, вы же уехали из Ракитовки лет пять назад.
– Ну да, – засмеялась девушка. Мы живем в поселке Заречном, замуж вышла, сыночек маленький у меня. Теперь вот здесь работаю.
– Давно?
– Месяца четыре.
– Как же я тебя не видел?
– Ты же к нам не заходишь.
– Работой довольна, с зарплатой не обижают?
– Когда хозяином стал дядя Ахмед, все было нормально, а как он продал кафе, все изменилось, – призналась девушка. Постоянные клиенты начали жаловаться. Говорят, что вы нас одними курями да гусями кормите, где ваши фирменные антрекоты, шашлыки, люля-кебаб из баранины. Мы специально на них приезжали.