Вернулись сыщицы домой после обеда.
Доложив Анне о любовнике Комаровой, – Гелена продолжила.– Потом она поехала в салон красоты, сделала маникюр, скупилась на рынке и отправилась домой. А мы хотим есть.
– Я тоже не обедала, вас ждала. У меня все готово, мойте руки и садитесь за стол.
– Аня, что у тебя сегодня?
– Твой любимый украинский борщ, тефтели, курица жареная, салат из свежей капусты и огурцов. Есть еще селедка под шубой. Сами выбирайте, все на столе.
А чем Арни кормить?
– Ничем, у него сегодня разгрузочный день.
– С чего это вдруг?
– С того, что я его еле-еле дотащила до машины, совсем разжирел.
– Пусть лучше твой котяра по утрам с Крысей бегает, сразу станет стройным, как наша девочка.
– Стройными быть нам не надо, иначе потеряем всю вальяжность и красоту, и тогда даже драная кошка на нас не посмотрит, правда, Арни?
Тот лениво помахал хвостом, а потом начал орать дурным голосом.
– Гель, что это с ним?
– Есть просит.
– Я ему дам тефтелину, – пусть заткнется.
– Вот видишь, какая ты, Анечка, сначала его критикуешь, а потом потакаешь.
– Варя, – спросила Истомина, ты почему Крыся не привезла?
– Федор не отпустил, сказал, что он ему нужен для выполнения секретного задания.
– Какие там у вас могут быть задания, проверить, кто кур ворует или выяснить, из-за чего соседки подрались, – хихикнула Гелена Казимировна.
Между тем, она была не далека от истины. Неделю назад хуторяне начали жаловаться лейтенанту на то, что с подворий пропадает живность. Поначалу Федор не придавал этому особого значения, но потом, вспомнив наставления мудрого Петровича, решил с этим делом разобраться. С утра пораньше он прикатил на хутор Горячий, и не успел выйти из машины, как его тут же обступили возмущенные жители, в основном пенсионерки. Каждая старалась перекричать другую, но самой голосистой была пожилая женщина в молодежной куртке и в галошах.
– Тихо! – заорал лейтенант.
Все на секунду смолкли.
– Екатерина Ивановна, если вы так будете кричать, знаете, что я с вами сделаю?
– И что ты со мной сделаешь? – сказала та, воинственно уперев руки в боки.
– А защекочу.
– Чего-о?
– Защекочу.
Пенсионерки дружно грохнули.
– Федя, лучше меня, я не против, – выкрикнула одна из них.
– Да мы все согласные, – поддержали ее остальные.
– Нет уж, Федор выбрал меня, – выдвинулась вперед Екатерина Ивановна, – так я готова.
Когда все отсмеялись, лейтенант внимательно выслушал каждую.
– Скажите, вы как-то помечали своих кур или гусей? Как вы их отличали от соседских?
Пенсионерки переглянулись.
– Федя, записывай, – сказала Екатерина Ивановна.