— Хорошо, — сухо сказал Пешо. — Мы принимаем тебя. Только ты должна предварительно дать клятву и честное пионерское слово.
— Я поклянусь! — засветившись от радости, воскликнула Юлия. — Пусть мои глаза лопнут, если…
— Нет, не так, — поморщились мальчишки. — Нужно по всем правилам!
Уже через несколько минут Юлия стала официально членом их группы.
Как мальчики и предполагали, старый мастер сделал запасной ключ в полчаса. Он подал ключ, даже не взглянув на них, молча взял деньги и небрежно бросил их в ящик стола.
Выйдя из мастерской, трое друзей сразу же сравнили ключи. Разумеется, они были совсем одинаковы, только второй был не железный, а бронзовый. Да, нет сомнения, придумано было отлично! С этого дня таинственная квартира, открывавшаяся ключом Тороманова, будет принадлежать и им, лишь бы, конечно, открыть, где она находится.
Этим же вечером Пешо отнес ключ человеку в белом костюме. Он пошел один — Костя и Веселин остались ждать на улице. Второй раз за этот день он встал перед коричневой дверью с широкой медной дощечкой. Нажав звонок, Пешо почувствовал, как усиленно забилось его сердце. Нет, это никуда не годится, надо любой ценой, словно ничего и не произошло, выглядеть как можно спокойнее перед человеком в белой одежде!
В коридоре послышался ясный и резкий звонок, потом наступила тишина. Пешо стал ждать, внимательно прислушиваясь, не раздадутся ли в квартире шаги. Прошла минута, две, но внутри было все так же тихо — не скрипнула дверь, не послышались шаги. Только Пешо хотел было позвонить еще раз, как он инстинктивно почувствовал, что в маленький круглый глазок за ним внимательно следит невидимый человек. Еще несколько секунд — и двери бесшумно отворились, на пороге появилась высокая и худая мадам Тороманова, одетая на этот раз в длинный до полу красный бархатный халат. Лицо ее выглядело неприветливым, так же неприветливо прозвучал ее немного сиплый голос.
— В чем дело, мальчик?
— Можно видеть господина Тороманова? — учтиво спросил Пешо.
— Зачем он тебе? — мелькнуло удивление в голосе женщины.
Только сейчас Пешо заметил, что Тороманова держит в руке зажженную папиросу.
— Дело касается одного ключа, — все так же вежливо добавил мальчик.
Пешо ясно заметил, как его неожиданный ответ сильно смутил женщину. Она вздрогнула, ее глаза на мгновение сузились, потом снова широко раскрылись.
— Какого ключа? — спросила она изменившимся голосом.
— Господин Тороманов потерял свой ключ! — почти с удовольствием ответил Пешо.
— Глупости, никакого ключа он не терял! — нервно воскликнула женщина.