На веранде, в круглом кресле, подвешенном цепью к потолку, свернулась клубком кошка Пуша. Тихо щёлкал, качаясь, маятник настенных часов. Синие тропические фиалки выглядывали из-за тюлевой занавески.
По дому разносились умопомрачительный запах малинового пирога и песенка «Katzenjammer» про чай с корицей. Эо невольно расплылась в улыбке до ушей и мечтательно возвела глаза к потолку.
Из кухни выглянула мама – волосы подвязаны косынкой, передник в варенье, руки обсыпаны мукой. М-м-м, редкий случай, сегодня будущую практикантку побалуют домашним вкусненьким перед дальней дорогой.
-Эленька, как всё прошло?
Эо не удержалась и подпрыгнула на месте, взмахнув руками.
-Отлично! Уроков почти не было, в основном только собрание, меня утвердили, я полечу на Тлору! Урра-а!!!
Мама нахмурилась было, это именно она в первую очередь была против инопланетной летней практики. Но потом всё-таки улыбнулась.
-Иди в гостиную, отпразднуем твои достижения, пирог скоро будет готов. Папа уже приехал.
Папа вышел на веранду и распахнул объятия. Эо взвизгнула, подбежала, повисла на нём вместе со своим рюкзаком. Он покружил её немного и поставил обратно на пол, слишком быстро, пожалуй.
-Папа! А как это ты дома оказался? Ты что – лекции отменил?
Он широко улыбался.
-Отменил. И на завтра отменил, сам вас в космопорт отвезу. Ничего, один разок обойдутся мои студенты, не каждый день дочь на практику провожаю. Ну, Эо, давай рассказывай. Как всё прошло, что сегодня было? Почему ты так рано?
Она хихикнула.
-А я с собрания сбежала, только объявления дождалась! Да многие так сделали. А до этого у нас была только одна пара, ОБЭБ. Основы биоэнергетической безопасности, - быстро поправилась Эо, вспомнив, что папа не любит аббревиатуры. Ещё бы ему их любить, особенно эту, которую хулиганистые школьники быстро переделали на матюги по созвучию.
-Группы утвердили! Папочка, я лечу, лечу на Тлору, иииии!!!
Она даже несолидно взвизгнула от восторга.
Папа похлопал её по плечу.
-Да, моя птичка-бабочка. Ты молодец, заслужила! Беги, переодевайся, сейчас отмечать будем. Я бутылочку лёгонького игристого взял.
Мама снова выглянула из кухни.
-Витя! Как можно?! Ты собрался спаивать ребёнка?!!
Папа засмеялся.
-Ничего-ничего, Ларчик, сегодня можно, как на Новый год и в день рождения! Совсем немножко!
Прозвенел сигнал старлайна, зажглась большая стерео-панель, и на ней появилось лицо бабушки. Вовсе не похожая на старушку, бодрая моложавая женщина улыбалась с экрана.