Девушка и юноша ещё долго гуляли по холмам, Ири рассказывал, Эо записывала. В конце концов, она почувствовала, что далее бродить просто не в состоянии. И взмолилась:
-Давай сделаем привал, а?
3.
-Ой-ой-ой! Что-то я нагулялась так, что ноги уже не держат! Вот-вот упаду прямо там, где стою! Давай сделаем привал, а?
Она уселась на землю в тени холма и жалобно посмотрела на Ири снизу вверх.
-Сделаем, - сказал он. – Не сиди на траве, постели что-нибудь, а то насекомые в одежду заберутся.
Эо пожала плечами. Кусок пенки взять с собой ей в голову не пришло.
Ири бросил на землю свою накидку.
-Садись.
-А какая разница? С тем же успехом и на неё насекомые заползут!
-Не заползут. Она пропитана специальным отваром из трав.
Эо снова посмотрела на него снизу вверх, из тени на свет. Солнце просвечивало золотом сквозь пушистые чёрные волосы, обливало сияющим атласом гладкие сильные плечи. При взгляде снизу вверх стало заметно, какие у тлорского парня длинные ресницы. Ири смотрел вдаль, ореховые глаза стали совсем светлыми и сияли отражением неба.
Холмы обдувал сильный, тёплый ветер, заливало жаром полуденное солнце, а надо всем этим возносилось ослепительное, бездонное небо. По нему летели лёгкие облака, и казалось, что равнина – это большой, океанский лайнер, он стремительно плывёт вдаль, а капитан Ири стоит на носу корабля и отважно смотрит вперёд. Впереди виднеются неведомые земли, которые только и ждут того, что он откроет их для всего человечества. Для двух человечеств, земного и тлорского.
Девушка заморгала и отвела взгляд. Яркий парень на фоне яркого неба, в неземной, фантастический полдень – от этой ослепительной картины даже слёзы навернулись на глаза.
И тут она заметила, что у Ири над головой, высоко в жарком воздухе, летает пёстрая птица, сужая круги и снижаясь.
-Ой, смотри – кхеирипо! Сейчас нападёт!
-Не нападёт. Он только в деревне нападает и только на меня. Всё надеется застать врасплох.
-Так это птица шамана? И как ты её узнал?
-Очень просто. Они же все разные.
Зрение у него, точно у орла. Эо только покачала головой, восхищаясь.
-Красивые они и летают замечательно, так бы весь день и любовалась!
-Я тоже часто ими любовался. Летают они отлично, охотятся везде, и на суше, и на море, прямо из волн добычу выхватывают. В детстве я мечтал летать, словно кхеирипо, даже сны об этом видел… - он вздохнул.
Она тоже вздохнула, как эхо. И ощутила сосущую пустоту в желудке.