Рядом встал Джаред и ровно произнес:
— Вы не имеете права разговаривать со своей дочерью так.
Порыв ветра швырнул в него горсть снега — кромешник даже не поморщился. Без пальто он не ежился от холода, да и вообще казался скульптурой изо льда. Бесчувственный, невозмутимый, колючий — не человек, а Лорд Снегов из страшных сказок.
Отец зло расхохотался:
— Обзавелась защитником, Элеяра?
И таким тоном произнес он, что я покраснела. Давно не испытывала стыд не за себя, а за близкого человека… того, кем гордилась и всегда считала примером для подражания. Раньше папа не вел себя настолько отвратительно и непристойно, только в последнее время.
— Прекратите обвинять Элею во всех грехах. Она ни в чем не виновата перед вами. Это вы предали ее, ущемив в правах в пользу старшей дочери.
Лицо отца покраснело еще больше — багрянец со щек растекся во все стороны. Как бы сердце не прихватило!
Я шагнула к нему, чтобы запустить диагностирующее заклинание, к счастью, мы его проходили еще год назад на курсах первой целительской помощи.
Джаред, обвив рукой мою талию, далеко не пустил.
— Если Криста отказывалась участвовать в отборе, вы могли заплатить штраф.
Обвинение, произнесенное тихим голосом, подействовало — опустив голову, отец пробормотал:
— У меня сейчас нет такой суммы — все вложил в проект… — А затем, гордо вздернув подбородок, прокричал: — Элеяра, неблагодарная девчонка! Да как ты посмела пойти против моей воли!..
Кромешник поднял ладонь вертикально и шикнул:
— Тихо!
Черная дымка скользнула к моему отцу. Он закатил глаза и грузно рухнул в снег.
Я вскрикнула и бросилась к нему, вывернувшись из объятий коварного темного.
— Папа, папочка!.. — Я лихорадочно гладила вмиг ставшее бескровным лицо.
— Он спит, — спокойно произнес Джаред, опускаясь рядом со мной на одно колено. — Давно он был у целителя?
Машинально я кивнула:
— У отца отменное здоровье. — И, в полной мере осознав ситуацию, завопила: — Зачем вы его вырубили?.. За что вы так с нами?!
Это было… это было ужасно! Джаред не так уж и благороден, как пытался казаться, — нападает на слабых. Каким бы ни был отец — он часть моей семьи, я не могу спокойно воспринимать то, что его обижают!
— А в горах твой отец часто бывает?
— Да какая разница?! Вы напали на него, а сейчас заговариваете мне зубы?
— Если я ошибаюсь, то извинюсь и компенсирую урон, — спокойно произнес кромешник, вытаскивая браслет магофона из-под манжеты синей рубашки. — Эрик, мне срочно нужен целитель. Центральный храм богини Матери.
Пока Джаред говорил, я переложила голову бесчувственного отца на свою сумку. Что делать дальше, не знала. Диагностирующее заклинание вспомнить не получалось, даже любимые заклинания иллюзий вылетели из головы.