— Нет.
Сухой, категорично прозвучавший ответ вдребезги разбил надежду.
— Но почему?!
— Элея, неужели ты вправду решила, что кто-то из давелийцев рискнет жизнью своей жены, оставив ее здесь? Пока не уничтожено движение «Покрова Лагории» и не найдены артефакты ордена, это невозможно.
Я расстроилась, чтобы буквально сразу воспрянуть духом. Собственно, почему я расспрашиваю? Я-то замуж не хочу!
О чем и сообщила Джареду.
— Ты решительно настроилась получить наследство деда?
— Я не меркантильна, если вы об этом. Дело не в наследстве, а в другом.
Расспрашивать он не стал. Кивнув, тихо посоветовал:
— Подойди к лорду Харну и объясни ситуацию.
Меня передернуло от мысли, что буду просить очкастого об одолжении. Но что оставалось делать? Пойду и попрошу…
— Мы на месте, — сообщил Джаред, снижая магмобиль.
Метель устала — снежинки еще кружили в воздухе, но уже утратив силу и азарт.
Отстегивая ремни безопасности, кромешник предупредил:
— Не сбрасывай пальто, иди до ворот в нем.
Спрашивать, а как же он, я не стала — не было сил. Надеюсь, за несколько минут Джаред не замерзнет настолько, чтобы заболеть. А если и заболеет, я буду его лечить…
Удивительно, зная меня всего несколько дней, он сделал для меня больше, чем некоторые члены моей семьи. Людей нельзя заставить себя любить, даже если вас связывает кровное родство. И поэтому отношение Джареда, его дружба ценнее вдвойне.
Мысль, что ему от меня что-то нужно, я старательно гнала прочь.
Пальто кромешника поверх моего плаща отлично согревало. Так тепло, комфортно и спокойно я давно себя не ощущала.
Постучав в ворота и услышав шаги охранника, я обернулась к стоящему позади Джареду. Несколько снежинок осело на песочных волосах, серебря их в тусклом свете серого дня.
Я будто только сейчас его увидела. Настоящего. Заботливого. Удивительного.
Мужчину, который несколько раз выручал меня из беды, спасал мою жизнь. Мужчину, от которого я видела только добро, пускай часто он и навязывал его, решая за меня. Мужчину, благодаря которому мой отец избежал страшной смерти…
Эмоции переполняли, меня распирало от щемящего чувства благодарности. А еще нежности и восхищения. Я ощущала в груди маленькое солнце, которое грело сильнее, чем чужое пальто.
И, возвращая его хозяину, я от души произнесла:
— Джаред, спасибо, что спасли моего отца!
Он светло улыбнулся, на щеках заиграли обаятельные ямочки.
— Обращайся. — И подмигнул.
— Для меня еще никто не делал ничего подобного. Спасибо!
И, подчиняясь порыву, я поднялась на цыпочки и легонько ткнулась губами в его скулу. И быстро рванула к открывающимся воротам.