— Элеяра, — студеным голосом произнес он, — прекрати говорить глупости. Уясни три вещи: первое — серьги твои и ты никому ничего за них не должна; твой отец, лишив защиты, глубоко не прав — это второе; и третье — девушка не должна оставаться без помощи.
Красивые доводы, жаль, я не могу с ними согласиться: столь ценный подарок постороннего мужчины все равно остается неприличным в глазах окружающих.
— Джаред, спасибо большое, но я…
— Ред! Как хорошо, что вы еще не улетели! — Нас догнал владелец «Полнолуния».
В небрежно застегнутом кремовом пальто он выглядел взволнованным и напряженным.
— Что-то случилось, Арк?
— Случилось. Вчера на работу не вышла моя лучшая певица Мирэл. Утром к ней домой отправилась ее подруга, танцовщица…
— Бэлла, — вырвалось у меня. Я не стыдилась, что могут заподозрить в подслушивании, — не до того было.
Мрачный вампир бросил на меня быстрый взгляд.
— Да, Бэлла. К вечеру обе девушки никаких вестей не подали, и два часа назад я послал за ними Крона.
— Который тоже не вернулся? — задумчиво предположил Джаред и, когда друг кивнул, велел: — Садитесь в мобиль, я хочу взглянуть на место, где пропадают сотрудники «Полнолуния».
— Благодарю, Ред. — Грегерсон с готовностью направился к машине.
Я же помедлила.
— Элея, тебе нужно особое предложение? — удивленно поинтересовался Джаред.
Назойливое вмешательство в мою жизнь пугало, он нагло присвоил себе право решать за меня. Это следовало немедленно прекратить.
— Нет, я поймаю кеб.
Мужчина нахмурил темные брови.
— Элея, чуть позже я лично довезу тебя до ворот студгородка.
— Не надо беспокоиться, я прекрасно доберусь и сама.
— В последнее время в Квартене участились нападения на девушек — я не хочу, чтобы ты пострадала.
— Джаред, вы забыли, что я магичка, — напомнила ему упрямо.
— Вампиру это не помешало напасть, — холодно возразил кромешник. И вдруг резко прикрикнул: — Элеяра, бегом в машину, иначе отнесу тебя туда на руках!
С места меня как ветром сдуло.
Безукоризненно вежливо Джаред открыл дверь и помог мне устроиться, аккуратно застегнув ремни.
Пока он обходил магмобиль, сидящий позади Грегерсон язвительно шепнул:
— Кто-то пытается вить веревки из кромешников… неудачно.
— А кто-то обманывает друзей, но я же молчу, — парировала я.
Ужасно злясь, в этот момент не думала, что ссориться с потенциальным работодателем неразумно.
Я сердилась на Джареда, что давит, и на себя, что настолько труслива. Я пытаюсь отстоять свою независимость, от постороннего мужчины в том числе, поэтому должна быть твердой в своих убеждениях, а не пасовать.