— Хорошо, раз не хочешь, тогда тебе штраф.
— Что?!
Кромешник не шутил.
— Рассказ. Я жду его продолжения, Элея. Это важно.
Видя, что я настроилась молчать, он добавил искушающим тоном:
— Ты же хочешь понять, что произошло? Откуда немертвые в латорийской столице? И кто говорил с нами устами Мирэл?
Сделав глубокий вдох и медленный выдох, я решилась. Ладно, он сам захотел.
— Все указывало на то, что это давелийцы бессовестно напали на свиту наследника Латории. При этом были уничтожены сотни жителей мирного приграничного городка… А когда король высказал ноту протеста, требуя объяснений и компенсаций пострадавшим, давелийские маги за считаные дни захватили и подчинили Латорию.
Джаред удовлетворенно кивнул.
— Что ж, твоя версия ничем не отличается от официальной латорийской. Я надеялся, что дед рассказал тебе правду о тех событиях.
— Дед?..
— Он участвовал в сражении. Не знала?
Кромешник удивил, нет, ошарашил!
— Старый иллюзионист и война?
— Еще в прошлом веке сильнейшие маги грез могли поспорить с боевиками и некромантами. Уж тебе ли не знать, что иллюзии могут убивать?
О да, мнимая реальность опасна для замороченного человека. Мозг принимает ненастоящие удары на веру — и отдает приказ проявиться увечью или и вовсе… умереть.
Я поспешно кивнула:
— Да, иллюзии могут убивать, но это запрещенные знания. Вдобавок маг должен обладать огромным резервом.
— Все это было у твоего деда и есть у первых мастеров Иллюзиона.
— Не знала… и предположить не могла, что дед входил в число тех, кто мог использовать незаконные заклинания.
— Они стали таковыми какие-то десятки лет назад. А раньше все ваши сильные иллюзионисты приносили не одну клятву, которая должна была удерживать от опрометчивых поступков.
Некоторое время мы молчали, каждый думал о своем, о невеселом. Я так точно. Дед участвовал в тех сражениях… Сложно поверить, а еще странно, что я не помнила об этом. Я обожала деда и на тот момент жила с ним и бабушкой. Так почему не заметила его отсутствия? Впрочем, о чем я? Бабушка умела отвлекать внимание от важного. Она и сейчас любого сумеет долго водить за нос.
— В приграничном давелийском храме, который стоит на некогда спорной территории, столетиями хранились бесценные артефакты Тьмы: Голод, Жажда и Наваждение. — Голос Джареда зазвучал внезапно и настолько тихо, что пришлось прислушиваться и чуть склониться к нему, благо расстегнутые ремни позволяли. — Это заключенные в предметы злые души великих магов, апологетов супруга Тьмы.
— Неназываемого бога?! — Потрясенная, я не удержалась от уточнения.
— У богини был только один муж, — подтвердил Джаред. — Орден кромешников веками охраняет артефакты и храм.