— Знаете, — вдруг заговорил он, — до встречи с вами я считал, что могу понять любого человека.
Девушка замерла на миг, перо застыло, чернила поползли с него, образовывая на бумаге разлапистую кляксу. Подняла голову.
— Вы пытались меня понять?
Милий чуть улыбнулся.
— Удивлены, Ледяная Принцесса?
Губы девушки дернулись — так ее в лицо никто не называл… не смел называть, хотя об этом прозвище знала.
— Это ведь не оскорбление? — спокойный вопрос.
— Ни в коем случае, принцесса. Но мне очень хотелось бы знать, что вы скрываете за своей ледяной маской и показным равнодушием ко всему.
— Вы так уверены в моем показном равнодушии?
— Абсолютно. Принцесса, я за вами ведь давно уже наблюдаю и сделал кое-какие выводы.
Девушка задумалась, потом медленно кивнула.
— Да… ваш отец получил свою должность вполне заслуженно, — неожиданно заявила она.
— А при чем тут мой отец? — растерялся Милий.
— Его ум вы должны были унаследовать. Только вы ошиблись в выводе, поверьте, играть роль достаточно долго, чтобы тебя не разоблачили, невозможно.
На этот раз Милий выглядел не так уверенно.
— Что ж, возможно. Жаль, хотелось поймать… думал, что я прав.
— Вы не правы.
— Да… я уже понял.
— И вы не собираетесь уговаривать меня сменить факультет?
Милий рассмеялся.
— Что вы. Может в чем-то я и ошибся, но вот ваш характер все же понял. Ваш выбор не прихоть, а вполне осознанный поступок. Я не знаю причин этого… возможно, она в том, что случилось шесть лет назад…
— Господин Тарн!
— О… прошу прощения, госпожа, не хотел напоминать о тех грустных событиях.
— Извинения приняты.
— Но ведь я прав?
Девушка необычайно резко для себя откинула голову назад, в глазах закружилась вьюга, но что-то удержало ее от давления на собеседника.
— А вы умеете быть настойчивым.
Милий вздохнул, словно собираясь с силами.
— Ленайра, — вдруг обратился он к ней по имени, нарушая все принятые нормы этикета. Будь они не одни, она должна была бы потребовать извинений, а то и дуэли. Юноша понимал, что рискует и сейчас пристально смотрел в глаза девушки. Вот в них полыхнул какой-то непонятный огонек, губы плотно сжались, но она молчала и явно требовала продолжения. Понимает, что не просто так ее собеседник пошел на такое нарушение. — Ленайра… поверьте, я действительно хочу помочь вам! Знаю, что таких помощников у вас… охотников за благами… полно, но мне вас искренне жаль. Жаль, что вы так издеваетесь над собой! Ради чего? Прошлого вам не изменить. Хотите мести? Вы гробите свою молодость ради того, чтобы стать сильнее. Неужели сила достойна того? Я… может я позволю себе лишнего, но… неужели ваши родители хотели бы, что их дочь зациклилась на мести и лишила себя радостей жизни? Почему хотя бы на время не отставить книги и тренировки и не отправиться просто прогуляться на озеро? Не полюбоваться цветами?