Навстречу нам никто не попадался. Ребята радовались этому, а я все больше уходила в себя. Сколько мы так идем? И сколько еще идти? Пыталась расспросить Рафа про его путешествие по Лабиринту. Он говорил, что преодолевшие испытание редко помнят подробности. Так, в общих деталях, не более. А чтобы кто-то по доброй воле пошел во второй раз – это вообще нонсенс.
Наконец впереди что-то замаячило, и мы приободрились. Стали шустрее передвигать ноги.
– Ура! Земля, лес, деревья и трава!!! – Моему восторгу не было предела.
Я разбежалась и прижалась всем телом к первому попавшемуся на пути дереву. Было приятно выйти из этой опостылевшей пустыни.
– Рано радуешься, – ответил Нат. – Тут опаснее, чем в пустыне.
– Разнообразие – это хорошо, – не согласилась я с ним. – Мне уже выть хотелось на этот дурацкий песок! А где лес, там и речка! Точно! Мы сможем искупаться!
И мы пошли через лес. Солнце стояло высоко. Я закатала насколько могла штанины джинсов, мантия уже давно лежала в рюкзаке.
Тут даже птицы пели. Красота! Можно подумать, мы тут в турпоходе. Это если не зацикливаться на внешнем виде сына и Изир.
Когда стало темнеть, начали устраиваться на ночлег. Некромант, неожиданно напрягшись, слегка повел носом. Я заметила это, так как он находился рядом со мной.
– Что? – тихо спросила его я.
– Рядом нежить, – ответил он спустя некоторое время. – Капни крови на свой амулет. Он нам понадобится сегодня.
Я молча произвела необходимые манипуляции. Все же мужчина вряд ли будет понапрасну просить о подобном, пусть и такой гад, как Тан. Но его поведение меня настораживало.
Костер разожгли обычным способом, а не магией. Тоже Тан настоял. Потом обошел нашу стоянку кругом, тихо напевая какой-то наговор. В общем, работал.
Решили менять дежурного через каждые два часа. Первым в дозор отправился Нат, а мы вповалку легли спать.
Ночью в лесу оказалось неожиданно холодно. Деревья отбрасывали жуткие тени на землю рядом с нами. Даже звуков почти не было слышно, лишь слабое потрескивание хвороста в костре. Атмосфера действовала угнетающе. Но постепенно все заснули, только я все силилась понять, что же меня так напрягает во всей ситуации.
Не разобралась, но усталость взяла свое, и я медленно проваливалась в полудрему. Глаза уже с трудом открывались. И я решила уступить объятиям Морфея.
А потом меня резко выдернуло из сна. Я поняла, что не давало мне покоя. Нат. Он все то время, что мы разговаривали с Таном, смотрел в сторону леса и не шевелился. А около костра устроился на дежурство лишь после того, как Тан напрямую к нему обратился.