С опаской перейдя дорогу – весь день вспоминала ту красную иномарку, отправилась знакомым маршрутом, ведь машину купила совсем недавно. Неспешным шагом я шла мимо витрин магазинов и вдоль домов, улыбалась прохожим и думала, что буду делать вечером. Как-то совершенно незаметно прошла половину пути и уперлась в развилку на дороге. Всегда выбирала одну и ту же тропинку, но тут решила изменить своим правилам.
Дома, дома, дома… Все серое, даже и не скажешь, что Новый год.
– Девушка! Осторожнее, повозка! – крикнули где-то сбоку.
Я даже вздрогнула, настолько это было громко и неожиданно. Рефлекторно отпрыгнула влево, в сугроб и… провалилась в него с головой.
Пока вылезала, отплевываясь от снега и костеря идиотизм ситуации, не обращала внимания ни на что. Но вдруг осмотрелась по сторонам и присвистнула про себя, так как ощущение было, будто вдруг включили иллюминацию: все дома были украшены цветными фонариками.
– Странно… только что вроде ничего не было, – вслух сказала я, есть у меня такая привычка.
Из-за поворота вышла шумная компания, и мне было не миновать встречи с ними.
Я не трусиха, но обременена чувством самосохранения, поэтому решила не глазеть и тихо пройти мимо, тем более девушек в этой компании не наблюдалось.
– Смотри какая… и одна, – низким голосом сказал один парень. Или мужчина? Больно борода у него длинная была.
– Эй, милашка, идем с нами, – вторил первому другой представитель сильного пола. – Не обидим.
Вот черт! Я старалась действовать по классической схеме «улыбаемся и машем», а мозг лихорадочно пытался найти способ свалить по-тихому. О! Нашла!!!
– Спасибо, парни! Но мне домой пора, дети ждут, сами понимаете. – Девушек с детьми молодые парни не очень любят, я решила сыграть на этом.
– Не страшно! В Маскарадную ночь все дети привыкли оставаться одни, – раздался рядом с ухом бас третьего действующего лица.
Все же парни это были – глаза молодые.
– Какую ночь? Вы что-то путаете! Сегодня обычный день, ну, вечер.
Думаю, парни основательно навеселе. Мне стало грустно, от таких сложнее отвязаться.
– Нет, все верно! Ты же нас видишь? Видишь! Значит, все верно! – почти хором возразили мне все четверо.
– Что значит – вижу? Вы же не «белочка», чтоб вас не видеть. Все, ребята, удачной ночи! Мне правда пора. – Я обошла слишком близко подошедших ко мне бородатых парней и резво зашагала прочь.
Краем сознания заметила странность – бороды у парней вдруг стали до пояса и разного цвета: красного, синего, фиолетового и зеленого. Дурдом, что за мода у нынешней молодежи пошла!
Сзади раздалось сдавленное ржание, и громкий хор грянул: