Так что, дорогая подруга, верь и дальше в чистоту женской дружбы, люби своего короля и будет тебе счастье. Только хоть иногда спускайся с небес на землю. И глазоньки пошире раскрывай…
— Анрэй и Мели? — сердце Аталь болезненно сжалось. — Я не верю.
— Твои проблемы. Я тебе рассказала что слышала. Причем, великое открытие это только для тебя. А так, это всё знает и подтвердит любая задрипанная посудомойка во дворце. Но, я думаю, ты не за придворными новостями в наше захолустье приехала? Что, вампира местного припрягли ловить? — насмешливо поинтересовалась Ками.
— Расскажи, что знаешь, — Аталь потёрла глаза, в которых словно песка насыпали, пытаясь отогнать назойливую мысль, что Ками, может быть, права.
Особой информативностью рассказ целительницы не радовал. Она честно припомнила всех приезжавших магов, но о той, что делала амулет, ничего сказать не могла. Сама Ками с ней не виделась, потому что приехала в Лесоград как раз после отъезда мага. В вампиров подруга тоже не верила, грешила на хищных зверей. А сон? Ну что сон — все в дороге спят. И сочинять люди тоже любят.
Тут в дверь деликатно постучали.
— Не дадут поговорить, — раздражённо пробормотала целительница. — Ну, кто там ещё?
Дверь отворилась, пропустив в комнату высокого мужчину с широкой улыбкой на загорелом лице, в дорогой, но без вычурности, одежде.
— Господин Ритар! — воскликнула Ками и представила однокурснице наместника славного города Лесограда. Аталь обрадовалась такому удачному стечению обстоятельств, так как поговорить с наместником тоже входило в её планы. Оказалось, что получив донесение начальника стражи о прибытии в город графини лэ Монтарино и четырёх эльфов, наместник решил сам их разыскать, опасаясь, что они уедут, так и не повидавшись с ним. Обрадовавшись, что нашёл хотя бы графиню, он душевно пригласил обеих девушек на ужин. Ками попыталась отказаться, ссылаясь на толпу больных, но тут же выяснилось, что появление наместника чудотворным образом исцелило целую очередь, и коридор теперь пустовал. Аталь тоже не видела причин для отказа, надеясь, что её спутники уже ждут возле больницы и присоединятся к ним.
Проходя по коридору, девушка услышала тихий шёпот Ками:
— Так что, про эльфов это правда?
Никаких эльфов, вопреки ожиданиям, на условленном месте не оказалось.
— В каждой сплетне есть доля правды, — неопределённо пожала плечами Аталь, раздумывая, куда могли подеваться её попутчики.
* * *
Кристарн нашёл товарищей без особого труда. Они накупили провизии и теперь, не обращая внимания на заинтересованные взгляды прохожих, спорили, как же эту вкусную мала-кучу сохранить без потерь. Победил в битве разумов светлый эльф, наложив на еду заклинание, останавливающее время в небольшом пространстве. В роли небольшого пространства выступили две огромные сумки.