Заметив Кристарна, эльфы выжидающе уставились на него. Пришлось ответить на десяток вопросов и получить столько же размыто-невероятных версий. Никто не поленился потащиться за ним к начальнику стражи. Отметив на карте россыпью точек приблизительные места пропажи людей, эльфы призадумались. В одном и том же месте нападений не было. Но наибольшее скопление легко определялось. В двух противоположных друг от друга и приблизительно равноудалённых от города местах.
— Крис, даже не пытайся нас отослать. Мы будем сопротивляться, — поспешил заявить Тебар, едва дослушав друга. — Тут уже дело не в русалках. У нас тоже приказ Повелительницы.
— Вас — и не собирался, — пожал плечами тёмный и вздохнул. — А вот Аталь — с удовольствием. Да не получится. Поэтому, пока великая спасительница всего человечества временно покинула наши ряды, предлагаю проверить вот эти два подозрительных места и осмотреть окрестности. Вампиры, конечно — народные байки, но какие-нибудь разбойники или страшно умный упыриный выводок вполне там могут обитать. Кто что хочет добавить?
Спутники призадумались. Первым робко заговорил Витаррэль.
— Если оно чует магов издали, можно попробовать заблокировать каждому свой Дар, когда будем ехать по лесу. Может, клюнет.
— Больше идей нет? Совсем никаких? — Кристарн взъерошил волосы. Предложение Витарра его не вдохновило, но без магии шанс ткнуть пальцем в лес и попасть в лоб лисе показался более вероятным. Особенно, если эта лиса нюхом чует магов и так удачно путает следы.
Выехав за городские ворота, они решили разделиться. Кристарн ни в какую не хотел отпускать Витаррэля без присмотра, а светлый, в свою очередь, не хотел быть под опекой тёмного, отстаивая свою самостоятельность. В результате объявив, что он уже совершеннолетний и вообще, вооружён и очень опасен, Витарр гордо удалился налево по кресту дорог.
Эшэри мягко остановил раздраконенного Кристарна, заявив, что вообще-то, чисто теоретически, светлый прав. Он уже имеет право рисковать своей жизнью но, понимая, что это право абсолютно не взволнует Светлого Повелителя, они не допустят, чтобы Витарр пострадал от своей внезапно активизировавшейся самостоятельности. Вон Тебар и не допустит. Поедет и проследит за великим пресветлым воином, заодно и проверит второе подозрительное место. Кристарн нехотя согласился, зная, что у Витарра, будь он хоть трижды совершеннолетний, нет ни малейшего шанса отвязаться от Тебара, если тот сам не позволит. Тебар выразил полную готовность быть нянькой для светлого, и они разошлись в разные стороны.