— Я даже не буду ничего говорить, что думаю по поводу вашей с Витарром гениальной затеи. Сыну я всё сказал ещё тогда.
— Так мне сказочно повезло? Я проспала всю головомойку? — девушка тонко улыбнулась.
Повелитель мрачно посмотрел ей в глаза. Пауза явно затянулась. С губ Аталь исчезла улыбка, и глаза мгновенно посерьёзнели.
— Артисерэль, что случилось?
— Ты сама себя наказала. Я не снимаю вины со своего безответственного сыночка, но ты ведь взрослый человек, по крайней мере, по вашему летоисчислению! Как ты могла согласиться на такую авантюру? Зачем?
В глубоких, синих глазах девушки не мелькнуло даже тени раскаяния.
— Артисерэль, Ваш сын не виновен. Он спросил, чем может отблагодарить меня за спасение. Вот я и ответила, что хочу научиться эльфийскому врачеванию. Как я понимаю, мой слабый человеческий мозг просто не выдержал объёма знаний. Витарр просто ошибся с шириной потока передачи, вот и включилась ментальная защита…
Но зато как я выспалась! Теперь неделю глаз не сомкну! Буду бродить по ночам бодрым человекообразным привидением, любоваться звёздами и пугать запоздавших гуляк, — она снова солнечно улыбнулась.
Но Повелитель не повеселел. Ему почему-то нравилась эта человечка. Артисерэлю не хотелось причинять ей боль, хотя она сама была виновна в том, что получилось. И эту вину не отрицала. Зачем-то ей очень было нужно овладеть эльфийской магией. Вряд ли она собиралась посвятить жизнь исцелению юных эльфов, попавших в беду. Впрочем, на людей Дар покровительства Света вроде тоже как действовал. В конце концов, именно с помощью его и удалось пробудить Аталь от магической комы.
— Я не сержусь. Просто не знаю, как объяснить помягче, поэтому скажу прямо — ты проспала чуть больше трех лет.
Пауза. Недоумённый, взгляд, пытающийся осознать невиданную новость.
— Три года?
И снова пауза.
Эльф тяжело вздохнул и продолжил:
— Я отказал королю Анрэю в прошении о твоем возвращении. Не мог же я открыть правду о вашей с Витарром выходке! А пускать в Долину людей, даже для освидетельствования, я не имею права. Ты единственное и случайное исключение.
Но и отправить тебя в таком состоянии к людям я тоже не решился. Уровень врачевания у ваших целителей не внушает доверия, они не смогли бы тебя пробудить. Поэтому я сказал, что ты гостишь у нас по своей воле, изучаешь магию, и пробудешь здесь, пока не решишь вернуться. Прямо говоря, я солгал. Прости, но не видел другого решения проблемы, которую вы с моим сыночком так не вовремя создали… Завтра мы приглашены на праздник в Предгорье. Я намерен поехать туда и лично всё объяснить твоему королю.