— Моя прекрасная невеста, прошу тебя о поцелуе, первом, и как для невесты и как для жены. Да-да, мы, эльфы, очень целомудренны до свадьбы, и только после неё выказываем свою тёмную сущность, — заботливо пояснил он внимающей толпе. — Так что, желай чего тебе угодно, моя драгоценная, ради твоего поцелуя я выполню любое желание, даже очень глупое.
Виктория досадливо поморщилась и с опаской покосилась на соперницу, с трудом сдерживающую смех.
— Мой прекрасный эльф, моё желание уже исполнилось — ты стал моим мужем. Так что больше и мечтать не о чем. Вот твой поцелуй, — произнесла Аталь и легко коснулась губами губ Кристарна.
Дроу охотно подхватил чуть отстранившуюся девушку.
— Мы же влюблённые, не так ли? — тихо прошептал ей на ушко и перехватил инициативу, с удивлением отметив, что девушка отвечает на поцелуй.
— Так лучше? — вопросительно глянули смеющиеся синие глаза.
— Я бы на твоём месте еще потренировался, — чуть слышно произнёс дроу.
— Зачем? Для совращения целомудренных тёмных эльфов моих скромных умений оказалось вполне достаточно!
Их перешёптывания прервал король Анрэй, приглашая всех на праздничный банкет.
* * *
Праздничный банкет оказался очень человеческим, как отметил про себя Кристарн. Горы угощений на столах, реки напитков и громкая музыка, которую тонкий слух дроу смог выносить только с поспешно выставленной защитой. Девушка, сидя между Кристарном и Артисерэлем, усердно развлекала обоих, устроив дегустацию и сравнительный анализ всех имеющихся в наличии вин. Светлый Повелитель тоже повеселел — от недавнего магического перенапряжения не осталось и следа. Он честно перепробовал все предлагаемые напитки, негромко высказывая своё мнение собеседнице. Естественно, положительной оценки ни один из них так и не получил. Аталь, самостоятельно присудив первое место игристому вину, задалась целью претворить свой план в действие, охотно записав в «подходящую компанию» всех близ сидящих эльфов.
Только Крис, не разделяя всеобщего веселья, тихо шепнул ей на ушко:
— Нам необходимо поговорить. Наедине и без свидетелей. Как и когда это лучше сделать?
— Не сейчас, — задумчиво проговорила девушка. — Начнутся танцы, и тогда можно будет прогуляться по парку, подышать свежим воздухом. Тем более, у меня тоже вопросики поднакопились.
— Никто и не сомневается. Тогда не пытайся победить эльфов в дегустации вин. На нас спиртное практически не действует.
— Учту, — Аталь многозначительно посмотрела на свой пустой бокал и слугу, обслуживающего гостей. — Но, в пятерку финалистов войти попробую. Есть такой древний человеческий обычай… Здорово снимает стресс, если оторвать чью-то голову хочется, а не получается, — пояснила она, отпивая немного вина.