— Так. А ещё кто-нибудь его видел?
— Вроде никто не жаловался. Хотя напрямую я не расспрашивал, сама понимаешь, — опустил глаза Анрэй и нехотя признал: — Я даже стал бояться засиживаться в собственном кабинете. Веришь — не могу работать. Совсем. Меня уже и мысли посещали, что сумасшествие — вещь заразная, и кое-что от папеньки мне таки в наследие перепало…
— Перестань. А кроме кабинета он где-нибудь тебе являлся?
— Нет. Но легче всего найти меня там. Ты же знаешь, как я люблю работать по ночам — тихо, спокойно. Вот и все остальные знают. А изменить своим привычкам — это уже повод для сплетен… Тали, хоть ты мне веришь?
Аталь кивнула и сосредоточилась на построении портала, не глядя на короля:
— Тебе — да. А в твоё сумасшествие и в таких настойчивых Вестников смерти — нет. Если бы некоторые получше учились, то знали бы, что Вестники являются в очень редких случаях, когда предстоящая смерть объекта бессмысленна, случайна и может кардинально пошатнуть мировое равновесие. Они действительно досконально перенимают облик того, кому суждено умереть, но не шастают регулярно, в надежде растолковать непонятливой жертве её печальное будущее, а являются единожды, накануне смерти. Предупреждая и давая шанс всё изменить…
Надеюсь, ты не делал перестановку в своей любимой берлоге? — получив отрицательный ответ, она протянула руку, приглашая следовать за ней в мерцающий круг. — Идем, посмотрим.
— Может, лучше завтра? — заколебался король, глядя на решительно настроенную подругу.
— Я договорилась с тёмными эльфами сопровождать их к Оракулу. Завтра они уезжают. И если мне придётся нарушить собственное обещание, хотелось бы уверенности в весомости причин.
Кристарн душераздирающе вздохнул. Ну что такое не везёт, и как с ним бороться? Нужно было сразу хватать целительницу покрепче и увозить подальше. И к демонам, к демонам эти человеческие традиции и дурацкие церемонии! А теперь — снова искать добровольца…
Нет уж. Его вполне устраивает эта — и пусть король сам разбирается со своими Вестниками. Дроу подхватил кольцо портала и последовал за девушкой с твёрдым намерением ни с кем не делиться своей добычей.
* * *
Кабинет короля Кристарну понравился гораздо больше, чем его законный владелец. Просторный, светлый, удобный и совершенно некоролевский: огромный стол, заваленный бумагами, множество стеллажей с книгами и пара стульев рядом с маленьким столиком для чаепития составляли всю немудреную обстановку, явно настроенную на рабочий лад.
Посреди комнаты стояла Аталь и, прикрыв глаза, вдохновенно творила какое-то заклинание. Кристарн поспешно проверил свою защиту и невидимость, удостоверяясь, что обе присутствуют, и ускользнул в дальний угол, чтобы без помех продолжить наблюдение.