– Я понимаю, – процедил луцезарий. – Но…
– Не бойся. Да, раньше случались неудачи. Но не сегодня. Обещаю, – он поморщился, но ничего не ответил. – Илья, Ира, вы действительно готовы встать в один ряд с Защитниками? Или как их назвали тисульчане – с Воителями?
– Да, – твердо проговорил богатырь.
– И я, – кивнула девушка.
– Что ж, – как можно добрее улыбнулся я, – тогда не будем тянуть! Натуся, дорогая, доставай чипы. Мы приступаем.
Молча кивнув, Наталья встала из-за стола, прошла к массивному шкафу и распахнула дверь. С полок на нас глядели белесые черепа невиданных животных – каких-то крысоподобных свиней, свитки, похожие на тот, что расстелен на столе, куча книг и россыпь мелкого барахла. Очевидно, полезные вещи, оставшиеся от конунга.
Грациозно присев на корточки, Белова взяла с нижней полки свой рюкзак и, порывшись во внутреннем кармане, извлекла на свет божий два чипа. Хм, время даром не теряла – оставил ей просто на хранение, а она еще и зачистила их от останков прежних владельцев (у самого-то руки так и не дошли). И теперь на ладони у девушки красовались две практически новые микросхемы.
– Ну, кто смелый? – взяв у нее бесценные пластинки, я обернулся к остальным. Медведи да Индисисис смотрели на чипы с нескрываемым любопытством, луцезарии – настороженно. Люди же…
– Дык что ж, эта мелочь пузатая силу дает против них биться? – подавшись вперед, спросил Владимир Максимович и кивнул на бьёргусов. Гьёрг нахмурился и тихо зарычал. Мьёрг выдохнул и погрозил младшему громадным кулаком.
– С нашими-то друзьями воевать не стоит, – улыбнулся я, глядя на медведей. – Но вот с волчарами и мертвяками в самый раз. Ну-с, – я снова воззрился на Иру и Илью. – Кто…
– Я! – не дал мне договорить богатырь и шагнул вперед.
– Не удивлен, – одобрительно произнес я. – Проходи на сцену, оголяй шею, – я указал на покрытый звериными шкурами подиум.
Высокий мужчина понял меня буквально и, поднявшись на двадцатисантиметровую возвышенность, замер спиной к нам, правой рукой приподняв темные волосы.
– Ляг, господи… – вздохнул я. – Мне что, прыгать, что ли?
Он виновато кивнул и растянулся на шкуре, уткнувшись лицом в останки какого-то огромного (почти метрового) зайца.
Я положил один чип в карман. Держа второй в левой руке, навис над могучим телом и медленно выдохнул. Наклонился, проведя указательным пальцем правой по затылку и шее Ильи. Сжав чип тремя пальцами левой руки, большим и указательным пощупал свой затылок.
– Надрез нужно сделать… – деловито заговорила Наталья, но осеклась на полуслове, увидев мой взгляд. Кивнула и отступила на два шага. Молодец, поняла без слов.