– Да не придёт он, – сказал напарник. – Уже весь город знает, что его тут ждут…
– Бережёного бог бережёт, – наставительно сказал усатый. – Но смотри, урюк, подведёшь – пеняй на себя! Понимать должен, как бывший советский гражданин…
– Кого пинать, аким? – удивился я. – Умар никого не пинай. Умар бели, крась, Умар плитка клади…
– Черти вы нерусские, – вздохнул майор, но вдаваться в тонкости родного языка не стал – видно, и вправду не ждал возвращения страшного Мерлина. А на Киджану-то они и вовсе не надеялись – нельзя же такое дело доверить полному иностранцу. С ним оборотни в штатском обсуждали исключительно финансовые вопросы.
Башлял им лайбон щедро. Пальцы его, унизанные дешёвыми перстнями, ловко отсчитывали купюры.
(Когда я спросил у сестёр, зачем вождя вырядили таким попугаем, они резонно заметили:
– Дя Роман, так ведь рядом с ним на вас-то вообще никто внимания не обратит!)
Когда питомцы органов наконец отбыли, в квартиру поднялся хитроумный Горик. Мы уселись на прожжённый в нескольких местах диван, Киджана упал в старое отцовское кресло.
– Авантюра это всё, – сказал я. – Какая-то невероятная наглость!
– Только так, – сказал юноша. – У силовиков сейчас такой бардак – левая рука не знает, во что вступила правая нога… Располагайтесь!
– А как же ремонт? – спросил я.
– Завтра подвезу пару вёдер и прочее, – сказал он. – Застелете пол старыми газетами – и живите сколько надо. Евроремонт может длиться практически вечно… Пока отдыхайте, а завтра и приступайте.
– К ремонту?
Он засмеялся.
– Нет, Роман Ильич, от вас другое требуется…
– И что именно?
– Вы же у Панина ведущим аналитиком были, – сказал студент.
– Ну уж аналитиком, – сказал я. – Так, консультации, то, сё…
– Видите ли, Роман Ильич, – начал Горик. – Дело в том, что мало осталось людей, способных составить полную картину происходящего. Сильно нам мозги повредили…
– Что, массовое облучение? – в ужасе воскликнул я и вспомнил армию.
– В каком-то смысле, – грустно сказал он. – Не облучили нам мозги, а… Ну, сами понимаете. Вот вы сказали, что у меня в голове каша, и это так, а ведь я, как говорил Атос, ещё из лучших…
– Понятно, – сказал я. – Шутили-шутили про клиповое мышление – и дошутились… А я думал, вас каким-нибудь галлюциногеном обработали…
– В каком-то смысле, – мрачно повторил юноша. – Теперь в головах полный плюрализм, он же каша. Истец прав, ответчик прав, и ты, жена, права… Два и два сложить не можем! Не в математическом смысле, конечно, а… так.
– Я понял, – сказал я. – Впрочем, это давно началось – с Междуречья…
– Ладно, – студент поднялся. – Отдыхайте. А с утра я всё, что надо, подвезу…