И в области райской я буду печально
О прежнем погибшем блаженстве мечтать.
Василий Жуковский
…Дожди кончились только вместе с летом.
Таня и Мерлин стали меньше разговаривать – часами слушали музыку или смотрели старые сентиментальные фильмы вроде «Касабланки» или «Моста Ватерлоо».
Таня всё чаще вспоминала своих подопечных. Вот уж о них она могла рассказывать часами, но Мерлин старался не слушать. Чем больше она говорила, тем более раздражали его несчастные дети.
Таня постоянно норовила показать ему свои итальянские съёмки, но Роман всё время находил отговорки – то ему надо было схему протестировать, то за хлебом в умной машинке присмотреть…
А тут ещё на сменной картине вылез некстати Босх со своими чудовищами…
– Я понимаю, что сначала это неприятно, – говорила Таня. – Но ведь кто-то должен!
«Никому я ничего не должен», – хотелось сказать Мерлину, но он сдерживался.
Не то чтобы он был бесчувственный – просто счастливое детство имеет свои крупные недостатки. Не хочется знать чужой беды. Вот если бы всё как-то само собой рассосалось… Наложением рук…
Панин прилетел за Таней один и страшно торопился.
– Какие пять минут? – орал он. – Вы что, за всё лето не успели друг другу осточертеть? Колдун, я не могу! У меня производство! День год кормит!
А Таня сказала:
– Вот и всё, чародей, вот и всё, отцвели мои губы…
– Это ещё что? – удивился Мерлин. – Почему не знаю?
– Это Аполлинер, – сказала она. – Есть у него такая вещь вроде пьесы. Про Мерлина…
– А кто говорит эти слова? – сказал Роман.
– Змея с человеческим лицом, – печально ответила Таня.
Потом Панин отвёл своего сторожа в сторону и тихо сказал:
– Умер у нас парнишка, тёзка мой, Серёжа Ершов. Их в самолёте шесть часов продержали, бомбу в Шереметьево искали, мать их Софья! Знал бы, идиот, свой бы самолёт послал! Сэкономил, скотина! Как я ей теперь скажу?
– Сама узнает, – вздохнул Мерлин. – Теперь казнить себя будет, что бросила детей…
– Да с неё спроса нет! – отмахнулся Лось. – Она же их только петь учит… Колдун, я и не верил, что такие люди бывают!
– Я тоже, – сказал Мерлин.